第71章 樵史演义(8)[第1页/共5页]

有一新选陈州吏目纪明信，寓在石驸马街，与邻近陈昭订交甚厚。初五这一夜，陈昭忽梦一金甲神唤了他，去到一个大衙门里。那些或锁或不锁的犯人，不知其数。纪吏目亦在其内。闻堂上呼喊，无脚的俱斩。忽点名至陈昭，旁一人道：“此人无罪。”堂上叮咛放他去。陈昭醒来，明显记得，不敢说与纪吏目，内心也替他担忧。不在话下。

这本一上，魏忠贤还只道是到任的套子，不在心上，竟发阁票。天启天子批下来道：“这本说的是。今后升除推用，一循资望，可挽竞风，务实在施。如有故违拜托的，指名参来。该部晓得。”当时魏忠贤，趋奉他的多。只一个文选司范郎中不到门拜见，他也那边记得很多，倒也健忘了。

《西江月》

第二绝句道：

万古宦官无此酷，羞将刘任问前朝。

未知到京后如何，且听下回分化。

许显纯阿谀恶珰，把先提到的周宗建、缪昌期日夜拷掠，死而复活，不消提及。四月尽，把后到的周顺昌、李应升、黄尊素又行严审，全部刑具，比前更惨，身无完肤。周顺昌骂了又骂道：“你们这班奸贼，不受人罚，必有天诛！料你们决不放我活了，我死诉之上帝，必不饶你。”许显纯见他比别人更恨，骂得更毒，叮咛把铜锤击齿。齿都打落，骂还不住。许显纯立起家来，闻声他骂得含混了，笑问道：“你还骂得明白吗？”周顺昌噀出口血，直喷他的面上，半明不白，骂越狠了。又把头触在石上，头额都碎。许显纯揩去脸上的血，喝教把这贼犯收监。不在话下。

当时惊报府、县，府、县都同校尉来看验。只见高公在水中拱立北面，肃若对君。时校尉索诈不休，县官借势打单。幸得知府曾樱是个正气的官，保全了一家性命。

且说众校尉已先在西察院了，只等抚、按到来，即便开读。少顷毛都堂一鹭、张兵备孝都已到了，百姓伏地号呼，如奔雷泻川，轰轰轰不辨一语。秀才原是王节、刘羽仪、王景皋、沙舜臣、殷献臣为头，带了杨廷枢、郑敷教、王一经、刘能、刘曙、朱祖文、卢伦、文震亨等，约有五六百人，跪满了一街。王节出声禀道：“周吏部品德名誉，士民师表。一旦忤触权珰，不由台省论列，据刑臣李实风影之词，遂烦诏使。百姓冤痛，万口一心，愿为之死。诸生诵法孔、孟，所习者名节廉耻，若本日之事，则是朝廷所弃者贤能，所用者邪佞，诸生何颜复列青衿，居浑浊之世？明公为东南重臣，不能回天意而慰民气，诸生窃为痛之！”说罢哄然大哭。毛都堂目动心战，流汗满面。俄然二三个校尉，从后堂执棍走到门首，大声喝道：“东厂拿人，妖魔小辈何敢言三语四，教你死在头上！”颜佩韦、马杰、杨念如为头，挺身向前问道：“我只道旨出朝廷，本来出自东厂。不消开读了！”一校尉骂道：“主子该割舌头。旨不出东厂，出在那里？”百姓齐声大呼道：“既不是天子差来的，我们不怕东厂，打死了这班放逐胚，也替天子出气。”一齐拥上，扯住了两个校尉拳打脚踢。一个是张应龙，一个是文之炳。其他校尉都逃入后堂，扒墙走脱。百姓随后一拥而入。毛都堂慌了，逃入厕所，急叫随身门子调兵来救。忽一带甲兵丁，舞刀入内，百姓大呼道：“不好了，都爷调兵来要杀尽我们了！”瞬息间，砖头瓦片乱打出去。兵备张孝大声叮咛道：“百姓须保身家，不成反叛。”急叫本身皂快，把舞兵器丁拿下，重责二十板，百姓才不非常乱吵。知府寇慎，陕西人，平素极得民气，再三晓谕道：“周吏部奉旨拿去，一定至死。你们如此行动，反是害他了。现在已打死了一个校尉，你们快快散去，本府同下台还好替你们全面。”百姓齐声道：“太爷是好官，叮咛我们怎敢不依。”今后垂垂散了。毛都堂从厕所里走出来，一班衙役攒攒簇簇拥着他去了。丢下周顺昌，又没人押着，立了一会儿，只得步行到军门去见毛都堂。当时毛都堂正调节药酒，去救治半死的一个校尉，并遣人寻觅逃生的二十来个校尉，那里另有甚主张，只叮咛道：“着吴县陈知县安插伏贴。”又叮咛分头寻觅众位钦差。哪知那些校尉，一起上妄自负大，只道东厂大过天子，府、县官凭我们需索。需索不遂，就大声斥叱。谁料这里百姓恁般狠的，没一个不镇静了。跳墙出来，见了人只是叩首，道：“老爷饶命！老爷饶命！不干我事，都是厂爷害我。”恰是：