七 樟树镇受辱，石达开三败曾国藩[第3页/共6页]

曾国藩一行刚进南昌的第二天，石达开便率部将南昌团团包抄起来。南昌城里，曾国藩和文俊、陆元烺慌了手脚。曾国藩一面批示城内军队死守，一面飞马传调鲍超、李元度敏捷来南昌救济。连日来，承平军不竭向城内发射火箭、炮子，又四周挖地洞，绑云梯，守势非常凌厉。李元度、鲍超的陆勇和李孟群的海军被堵在包抄圈外，不能入内。曾国藩每天登上城楼，看城外承平军旗号飘荡，人隐士海，心胆俱碎。他决定当即把在湖北疆场上的罗泽南、李续宾部调回。刚把传令的亲兵打收回去，随罗泽南出师湖北的参将刘腾鸿单骑冲进南昌城内，将一个意想不到的凶信奉告曾国藩：月朔日，罗泽南在武昌城下右额中弹，初八日死在虎帐。曾国藩惊得目瞪口呆。刘腾鸿将罗泽南临终前写的信递给曾国藩。上面写着：　　涤生仁兄大人摆布：

"大人亲手所赐，康福视它如同性命。"曾国藩听了，打动地说："请起来，回南康后我再亲手赠你一把。"康福说声"谢大人"后，站了起来。

儿已为国尽忠。这八百两银子不是军饷，乃儿之俸银，今由荆七带回，此中四百两为父亲大人养老之用，四百两为纪泽结婚之资。请父亲大人多多保重。

几天后，康禄带中军来到永泰市。探马报，曾妖头亲率七千陆师驻扎在樟树镇、横梁、芗溪一带。康禄号令安营，等待翼王到来。次日，石达开带领殿右一批示赖浴新赶到了。赖浴新兵戈最是英勇，湘勇恨他怕他，称他为赖剥皮。

曾国藩阅毕，泪如泉涌，哭道："罗山大才，世所罕见，中道分离，乃我湘勇之大不幸，所遗诸言，自当服膺！"传令在南昌城为罗泽南设灵堂，亲身率众记念。城外，石达开批示承平军攻城更急。城内到处是火堆，三街六市一片混乱。曾国藩强令五十岁以下、十五岁以上的男人全数上城抵当，本身骑着枣子马日夜巡查。他暗自下定决计，一旦城破，当即自刎，跟随塔齐布、罗泽南于地下。曾国藩把荆七叫到身边："倘若城破，你要设法逃出去。"又指着一个承担说："这里包的是几年来皇上的朱批、朝廷的号令及历次奏稿与信函的副本，你要把它送到我的故乡去，留给后代子孙旁观。"王荆七点头承诺。略停一会，又说："南康衙门里，有我平时积储的八百两银子，你把它带回荷叶塘。事已危急，不能详细作书，当为你写一字条。"顺手拿来一张黄竹纸，仓促写了几行字：　　父亲大人万福金安：

曾国藩带领周部、华部两支人马七千余人，来到离临江府五十里远的樟树镇，叮咛当场驻营。周凤山、曾国华不解。曾国藩说："樟树镇西近瑞、临，东接抚、建，为赣江沿岸重镇，省会咽喉。石逆兵力今集合在吉安府一带，料克日内必率师北长进犯南昌，水陆两军都必经樟树镇。我军在此安营扎寨，以逸待劳，必可取胜。"周凤山、曾国华都附和这个阐发。曾国藩又敏捷派人告诉彭玉麟率内湖海军出青岚湖，由武阳水过三江口镇，驶进赣江，南下到樟树镇集结，与长毛在樟树决一死战。

"价人。"曾国藩看着渐渐后退的房屋田陌，缓缓地说，"我在顿时听你对前面的追贼高喊兄弟，阿谁追贼是你甚么人？"康福见曾国藩的眼中闪过一丝阴冷的光，晓得已不成坦白，便将弟弟的事奉告曾国藩，但成心隐去了白杨坪行刺一节。他想起在武昌亲目睹到的剜目凌迟惨相，俄然毛骨悚然，再次跪下说："大人，亲兄弟沦为造反逆贼，做兄长的却不能使他改邪归正，心中万分痛苦。康禄不忠不孝，罪不容诛。望大人看康福薄面，有朝一日将康禄擒拿后，千万容康福见一面，劝说他弃暗投明，为朝廷效力；若康禄不听教诲，再杀不迟。"曾国藩抚须眯眼，半晌不语，很久，才渐渐地说："良家后辈失身为贼，已是家中的莠国蠹子，何况断念塌地为逆首卖力，即便剜目凌迟，亦不为过。不过，既然是你的胞弟，自当别论，且我亦爱他技艺高超，倘若肯弃暗投明，为国效力，本部堂不但不杀他，并且要重用他。你放心吧，今后碰到机遇，必然要把兄弟劝说过来才是。"康福忙说："小人必然谨遵大人钧命，劝说兄弟离开贼窝，归顺朝廷。"稍停一会，曾国藩自言自语地说："那年在家，也碰到一个善用飞镖的刺客，今番又是一个会使镖的，我莫非宿世与镖手结了仇？"康福只当没闻声，走进了船舱。船已到三江口，只见前锋掉过船头来报："湖口逆贼白晖怀拦住了下流。"彭玉麟肝火冲冲地号令："筹办厮杀！""且慢！"曾国藩制止彭玉麟，"雪琴，陆师大败，士气降落，现在不是兵戈的时候，不如改道由赣江西下，暂住南