六 塔死罗走，曾国藩感到从未有过的空虚[第1页/共4页]

"仁兄说得有理，但哪有人进湖北呢？"合法江西军事处于不顺的时候，一向跟着曾国藩在江西作战的主力军罗泽南部，却离赣开赴湖北。这是罗主动要求的，曾氏不得不承诺，但暗里对罗有怨气。同治元年十月十三日，他在给沅甫的信上说到了当时的景象："咸丰五年，余率水陆驻扎南康，志在攻破湖口一关。五六两年，竟不能攻破。七年，余丁忧回籍，寸心以此为大憾事。罗罗山于五年八月至南康、湖口一看，知其不敷以图功，即决然舍我而去，另剿湖北。当时有识者皆佩服罗山用兵能识时务，能取远势。余虽私怨罗山之弃余而他往，而亦何尝不平其行军有伸有缩，有开有合也。"罗泽南立即接话："这就是我到南康来与你相商的大事。我思来想去，当前唯有我带领在义宁的三千人马去才行。""你去？"曾国藩惊奇地说，"塔智亭刚归天，周凤山实际上统不了九江军。次青平江勇只两千人，温甫的那几营才募集不久，不能挑大梁，江西靠的恰是仁兄的这支人马。仁兄若率之入鄂，江西的力量不要说再打九江、湖口，就是对付长毛，亦感吃力了。你不能去，实在要去，次青带平江勇去吧！""涤生，若真的要早日光复武昌，就不能让次青去。倘若次青败在石逆之手，反而增加逆贼的气势。我另有一个顾虑，不知你想到没有？""你是怕润芝、鹤人不是石逆的敌手？""不是。润芝富有策画，鹤人亦英勇善战，估计石逆亦难等闲取胜。我是想，石逆兵力已到咸宁、蒲圻，他们很能够会再犯湖南。"罗泽南看到曾国藩手中的茶杯微微动了一下。

"涤生，你把你们荷叶塘骂新姑爷的俚语拿来逗我！""管他俚语也罢，村言也罢，你笑了就好！""我再给你续两句吧！"刘蓉提笔在前面再补下两句："涤生诗才大有长进真堪夸。刘蓉认输留在虎帐莳竹栽花。""妙，妙！孟容，你真是诚信君子。"分开刘蓉回到书房，曾国藩深思起来。从刘蓉乞假一事上，他终究明白了罗泽南离赣赴鄂的真正用心。本来他们都对江西战局落空了信心，功名心重的罗泽南要到湖北去建功立业，功名心不太重的刘蓉则想尽早抽身回籍。曾国藩情感降落，不竭地问本身：我在江西真的就堕入了窘境吗？

"孟容，你心机乱，你知不晓得，我的心机比你还乱？这个时候，你能忍心抛下我回湘乡过清闲日子吗？"刘蓉心软了，但并不松口，说："你是朝廷重臣，你有任务，我是你的私家朋友，我没有任务，我想走就走，没有我，天然持续有报酬你办事。"曾国藩内心想，莫不是刘蓉对至今还是一个候补知府衔有定见，或是对前程落空信心？他说："你回家省母是大事，我怎能分歧意，何况又不是一去不回。只是我不能斯须无你在身边，本日有难同当，来日有福共享。一听你要走，我的方寸已乱，想写首诗送给你，都感到难以成句了。""那好吧，你就写首诗给我吧，若写得好，我就不走了。""你定要回家，我的诗即便写得好，你也不会说好，如何评判呢？"刘蓉想了想说："这好办，我看后笑了就算好，不笑不算好。"　　"说话算数？"