二 水陆受挫,石达开一败曾国藩[第1页/共3页]
胡林翼、罗泽南求胜心切,带着六千湘勇和二千湖北绿营一口气奔到湖口县城下,催促兵勇架炮攻城,恨不得将湖口一口吞下。这时,石达开率三千人马从西门冲出,部将石凤昆从南门冲出,将胡林翼、罗泽南围在中间。湘勇分红两队应战。攻城火炮完整不能阐扬感化。湘勇远途来攻,承平军以逸待劳,更兼石达开英勇过人,交兵不到半个时候,湘勇便开端败退。这时,白晖怀率部从盔山上冲下来,堵截湘勇西归的退路,湘勇顿时一片混乱。胡、罗只得批示兵勇死死挺住。
平常常例,湘勇每天吃完早餐后天赋亮。明天提早半个时候,吃过早餐,罗泽南将军队带领到九江城东门脚下时,天赋垂垂放亮,如同那年南昌永和门外一个样,城门紧闭,城墙上亦不见一兵一旗。罗泽南正在四周张望之时,猛听得城内一声炮响,顷刻间,东门城墙上竖起无数面犬牙三角旗,城门敞开,林启容亲率一彪人马杀了出来。城楼上,石达开身穿九龙黄绸袍,头戴单龙双凤战盔,亲身监督鼓手擂鼓。
彭玉麟建议绕过九江城,攻取湖口和湖口劈面江中的梅家洲,同时,仍遣小部分兵攻打九江,以管束九江兵力。曾国藩采取了这个建议。水陆两路在竹林店略事休整,便分兵攻湖口和梅家洲。
韦俊、罗纲领将武昌、田镇失守的环境向翼王作了汇报,侧重夸大湘勇海军的凶悍能战。林启容说:"我看两位将军把曾妖头抬得太高了。胜负兵家之常,不必因武昌、田镇之挫而长仇敌威风。湘勇的秘闻我清楚,说来讲去,不过是墨客加农夫罢了。前年在南昌,我已杀得他们丢盔卸甲,若不是江忠源出城救济,罗泽南早已成了我的刀下之鬼。诸位放心,九江、湖口一带我们已作了安稳戍守,现在翼王殿下又亲来批示,我们有五万人马在此,曾妖头插翅也飞不过江西。"林启容三十来岁,广西人,是金田叛逆的老兄弟,以勇猛善战闻名全军。从金田打到天京,林启容每仗必冲锋陷阵,每仗结束后都必得迁升。杨秀清对他格外正视,成心加以皋牢,结为亲信。此次西征,天王点了赖汉英、胡以晃、石祥祯三人。杨秀清以为赖汉英是天王的人,胡以晃是北王的人,石祥祯是翼王的人,活着的四王,唯独本身无人在内,便在厥后添派林启容、白晖怀进了西征军。待到九江、湖口等江西十余州县为西征军所节制时,杨秀清便借口赖汉英久攻南昌不下,将他调走。因而,江西就成了杨秀清的领地。林启容是条直男人,固然对东王的频频汲引和重用很感激,但对赖汉英也很尊敬,而他尤其佩服的倒是翼王。对于翼王主持西征军务,此次又亲来九江城,林启容是完整拥戴的。
石达开亲眼瞥见林启容大败湘勇,对九江城防非常对劲,下流五十里远的湖口防卫如何,他尚不放心。半夜,石达开乘船离九江,天亮时进了湖口县城。湖口也是长江南岸的一个首要船埠。它外连长江,内接鄱阳湖,是五百里鄱阳湖的收支口。劈面江心梅家洲,是一个长约四十里、宽约四五里的大沙洲。梅家洲北面江面狭小,大船不能通过,主航道在南面。石达开看中湖口与梅家洲之间,恰是聚歼湘勇海军的绝好疆场。他一到湖口,便立即号令罗纲领带一万人马过江驻梅家洲,在洲上筑垒架炮,封闭江面。石达开又巡查湖口的军事摆设,将城内兵力抽调三千,交由白晖怀带领,扎在城西五里处的盔山。刚安排安妥,探马报,湘勇水路由彭玉麟、杨载福带领,陆路由胡林翼、罗泽南带领,正向湖口杀来。
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