第三章 墨绖出山[第2页/共3页]

这几天，他和南五舅谈年景，晓得荷叶塘种田人这些年来日子过得很艰巨，田里出产未几，捐派却年年增加。碰到天灾天灾，有的乃至家破人亡，几年来减少十多户。自从四月来，又增加办团练的捐派，每户见人捐五百，百姓怨声载道。南五舅还悄悄奉告国藩，荷叶塘另有人但愿长毛成事，好改朝换代，新天子大赦天下，过几天好日子。这些都使国藩大为吃惊。

"团练统统由各家本身开消，不要多少经费。""总要点钱吧！团长、练长每月集会两次，在谁家用饭？""当然是要点经费。各团各族本身规定，有的按人丁出，一人一百文、两百文的，有的则由几户殷实人家出。""你说一人出一百两百，南五舅说他们一人出五百，如何相差如许远？""有的族长黑心，想趁这机遇捞一把。""澄侯，看来这团练中有弊端。刚建不久，就有人想从中谋私利。再办些时候，会干更多好事。""是的，有的团丁还借机做好事。如借禁赌行欺诈，借查夜行奸骗。传闻添梓坪就产生了几起。""你说迟早操演，我返来两个来月了，如何没见过你们操演？""刚建立时，操演过几次，厥后垂垂懒惰了，再加上长毛又没来，有两三个月没练了。说迟早操演，那是写在纸上的规定。"　　"也有操演得好的吗？"

丁酉年冬，曾国藩第三次进京会试。家中七凑八拼，统共只要二十千钱，向人假贷，一个铜子也没借到，曾国藩内心难受极了。俄然，南五舅喜冲冲地跑来："宽一，我这里有十二千钱，凑起那二十千，就有三十二千了，节流点用，也能够达到京师。"曾国藩欢畅得直堕泪，一把收下，当时也没问：南五舅如何一下子会有这多么钱。到了京师才想起，写信问家里，才晓得南五舅把独一的一头小黄牛卖了！

十月十二日，是曾国藩进四十三岁的生日。自从道光十九年冬散馆进京，他已是十二个生日没有在家过了。父亲和弟妹们悄悄在筹办为他热热烈闹办一场生日酒。远近的亲朋老友早就在探听动静。他们中间有至心来庆祝的，但更多的是借此凑趣奉迎。

曾国藩老练期间，恰是家道最好的时候，厥后弟妹渐多，父亲馆运常不佳；叔父立室后亦未分爨，叔母多病，药费耗去很多。到他十多岁后，家道大大不如前，因此从小养成了简朴的糊口风格。回家来，他看到家里的房屋起得如许好，宅院如许大，场面如许豪阔，又惊奇又活力。母亲的发丧酒办了五百多桌，轰动四乡八邻，也是曾国藩未曾想到的。他把几个弟弟重重地责备了一顿，为着表示对他们这类讲场面、显摆气的不满，他决定不办生日酒，并到离家十五里路远的桐木冲南五舅家去躲生。

曾国藩给张亮基写了封复书。诸多启事不能写，独一能够拿得出的来由，是要在家守制。在一大通客气话以后，他写道：国藩自别故乡，已历一纪，思亲之情，与日俱增，几欲长辞帝京，侍亲摆布，做一孝子贤孙而终此生。岂料本日游子返来，王父王母，墓有宿草；慈母弃养，远驭仙鹤。百日来，忧思不断，方寸已乱，自思负罪之深，虽百死亦不能赎也。

曾国藩将信细细地看了两遍，又重新放进信套里，锁进柜子中。这几天和南五舅扯家常，越扯越对湖南吏治的印象坏。早就传闻湖南宦海败北，两个多月来的所见所闻，公然如此。这类环境怎能办事！何况张亮基、潘铎等人都不熟。练勇在几十年前平白莲教造反时，为朝廷立了大功。白莲教事毕，练勇也就全数撤了。近十几年来，云贵一带处所不靖，又接踵在各州县办了一些团练，但鲜有效果。听南五舅的口气，百姓仿佛并不拥戴。为考证南五舅的话，国藩将四弟唤进阁房。