第55章[第2页/共3页]

“不错的。但你必定见过那些上面有她的画啊。斯特里克兰给她画了很多幅画，有些在腰间围着帕丽欧[180]，有些是浑身赤裸的。是的，她是很标致的。她晓得做饭。我亲身教她的。我看到斯特里克兰正在考虑，以是我对他说：‘我给她的薪水向来很高，她都存起来啦，她熟谙那些船长和大副偶尔也会给她一些钱。她已经存了几百法郎。’”

“你晓得吗，他的老婆还是我给他找的呢。”缇亚蕾俄然说，笑容爬满了她那张庞大的脸庞。

“不是，斯特里克兰的。”

“然后他说：‘但爱塔是如何想的呢？’‘她恰好对你很成心机，’我说，‘如果你情愿，她也情愿。要我叫她来吗？’他像平常那样很风趣地傻笑了几声，我叫爱塔过来。她晓得我在谈甚么事情，阿谁小骚货，我早就发明她躲在角落里竖起耳朵听，假装熨着一条她已经替我洗好的裤子。她走过来了。她不断地笑，但我能看出来她有点害臊，斯特里克兰盯着她看，没有说话。”

“他同意了我的说法。爱塔持续帮手打扫房间，我给他饭吃，因为这是我说过的。我教爱塔学会做几道我晓得他喜好吃的菜。他画画的时候未几。他就到山里逛逛，在河里沐浴。他坐在船埠望着潟湖，到了傍晚他就去沙岸上了望穆里阿岛。他常常到珊瑚礁上垂钓。他喜好到港口闲逛，和本地的土著闲谈。他是个和睦而温馨的家伙。每天夜里，吃过晚餐后，他会到附楼去陪爱塔。我看得出来他很想回到山林里去，阿谁月结束后，我问他筹办如何办。他说如果爱塔情愿走，他情愿跟爱塔走。以是我给他们办了喜酒。饭菜是我亲身下厨做的。我给他们做了豌豆汤、葡式焗龙虾、咖喱海鲜和椰子肉色拉——你还没吃过我做的椰子肉色拉，对吧？在你分开之前，我必定做给你吃——然后我给他们做了冰淇淋。我们喝了很多香槟，接着又喝利口酒。哎呀，我早就决定要把喜酒办得高欢畅兴。喝过酒后我们到客堂里跳舞。当时我还没有这么胖，我老是喜好跳舞。”

缇亚蕾说话的时候老是英语和法语混着用，因为她两种说话都说得很流利。她说话说得像唱歌，非常动听动听，让人感觉如果小鸟会说英语，必定也是这类调子。

“是的，斯特里克兰就如许结婚了。”

缇亚蕾因为回想起多年前的欢乐旧事而笑得很高兴。

“‘好啊，爱塔，’他说，‘你想要我做你的丈夫吗？’”

说到这里，缇亚蕾偏离了这个故事，回想起她本身的旧事来。

“她长得标致吗？”我问。

我安抚了缇亚蕾，很有怜悯心肠拥戴她，说男人都是骗子，然后请她持续报告斯特里克兰的故事。

“‘喏，你跟爱塔结婚如何样？她是个好女人，她才十七岁。她向来不像有些女孩那么放荡——是的，她也跟某个船长或者大副好过，但向来不碰本地人。她很洁身自爱，你晓得的。瓦胡号的乘务长前次来的时候跟我说，他在群岛没见过比爱塔更好的女孩。她也应当立室啦，再说那些船长啊，大副啊，也只能是偶尔玩玩的。我向来不把帮我做事情的女孩留好久。她在塔拉瓦奥[179]有块地，在你来之前不久才分到的，以现在椰肉干的行情，你能够过上很舒畅的日子。那边有座屋子，你有大量的时候能够用来画画。你感觉如何样？’”