第1章 导读(1)[第2页/共4页]

1901年1月22日，南面六秩不足的维多利亚女王以八十一岁高寿忽然长眠，其子威尔士亲王当了多年王储，终究得登大宝，如愿加冕为爱德华七世；这意味着持续六十四载的维多利亚期间正式落下帷幕，以实际主义为首要气势的维多利亚文学，也已走到穷途末路的序幕。

1837年之前的乔治期间是浪漫主义文学的鼎盛期，在这百余年间，固然呈现过亨利・菲尔丁、玛丽・雪莱和简・奥斯丁等少数名留青史的小说大师，但绝大多数享有盛誉的文学家，如罗伯特・伯恩斯、威廉・华兹华斯、萨缪尔・泰勒・科勒律治、约翰・济慈、乔治・戈登・拜伦和珀西・比希・雪莱等，无不以诗歌名世。小说很少遭到当时文人的当真对待，乃至在有些作者心目中也不过是茶余饭后的消遣罢了。现在恐怕很少有读者晓得，像《弗兰肯斯坦》如许在后代有庞大影响的作品，本来竟然是几个朋友无聊打赌的产品：1816年，珀西・雪莱佳耦和他们的老友拜伦及约翰・珀里多利商定各自写一个可骇故事，看谁写得最为胜利，因而年方十八岁的玛丽・雪莱在偶然间变成了当代科幻小说的鼻祖。

这部笑剧情节出人料想，对白滑稽风趣，10月26日首演过后颤动全城，各大媒体好评如潮，想要一睹为快的观众纷繁涌入剧场，竟至于其持续上演了四百二十二场之多。翌年，伦敦西区的剧场见证了一个史无前例的古迹：第一次呈现某个剧作家有四部作品同时在演的盛况，并且除了《弗里德里克夫人》以外，其他三部的票房也很惊人，别离演出了四十8、两百七十二和三百二十一场。毛姆是以摇身变成炙手可热的名流，极具影响的《诙谐画报》（Punch）不失时机地登载了一幅漫画，画上是笑容满面的莎士比亚，妒忌地盯着一面墙壁，墙上贴满了毛姆四部剧作的鼓吹海报。

敏捷生长的印刷术也起到推波助澜的感化。1814年，弗里德里希・柯尼希和安德烈斯・鲍尔胜利压服伦敦《泰晤士报》购入两台他们发明的滚筒印刷机，自此揭开产业印刷的序幕。两位德国工程师随后改进了这类蒸汽驱动的新型印刷机器，新增双面同时印刷的服从，极大地进步印刷效力之余，亦大幅拉低了出产本钱。固然图书订价并没有因为产业印刷提高而立竿见影地降下来，要直到1885年，新出版小说的代价才锐减到每部6先令，但另一种首要的文学载体却应运而生，那就是杂志。

当代主义文学包含了浩繁分歧的气势和流派，很难扼要地对其停止界定，但简朴地说，正如实际主义是对浪漫主义的背弃，它也是对前者的背叛。总之在多数出世于19世纪70年代今后的英国文人看来，内涵天下高于外活着界，认识活动高于故事情节；至于让前辈作家谨慎翼翼、不敢越雷池半步的礼教看法，特别是各种峻厉的性忌讳，因为西格蒙德・弗洛伊德的精力阐发实际所向披靡，更成为这些作家抢先恐后想要突破的桎梏。比落第一次天下大战炮火正酣的时候，当代主义活动在大西洋两岸已经蔚为大观，诸如多萝西・理查德森（Dorothy Richardson）的《尖尖的屋顶》（Pointed Roofs）、戴维・赫伯特・劳伦斯的《儿子与恋人》、弗吉尼亚・伍尔夫的《远渡重洋》（The Voyage Out）和詹姆士・乔伊斯的《青年艺术家的画像》之类新式小说均已付梓发行。

国泰民安的乱世给维多利亚文学的兴旺生长供应了需求的客观前提，此中最首要的两个是人丁数量的暴增和识字率的猛涨。1831年，全英人丁不敷2403万，到1901年已飙升至4522万。至于识字率方面，1840年，英国只要67%的男人和51%的女人能够在结婚登记时签订本身名字；旨在鞭策根本教诲的《教诲法案》于1870年实施，仅仅三十年后，英国成年男女的识字率别离高达97.2%和96.8%。这意味着维多利亚期间潜伏的文学图书消耗者比先前的乔治期间多出了两倍不足。