第一回 土不制水历年成患 风能鼓浪到处可危[第3页/共4页]

说着，三人就下了阁子，分付从人看管行李物件，那三人却俱是空身，带了一个最准的向盘，一个纪限仪，并几件行船要用的物件，下了山。山脚下有个船厂，都是渔船停靠之处。选了一只轻巧渔船，挂起帆来，一向追向前去。幸喜本日括的是北风，以是向东向西都是旁风，使帆很便当的。一顷刻，离大船已经不远了，三人仍拿远镜不住细看。及至离大船十余丈时，连船上人说话都听得见了。

话说山东登州府东门外有一座大山，名叫蓬莱山。山上有个阁子，名叫蓬莱阁。这阁造得画栋飞云，珠帘卷雨，非常绚丽。西面看城中人户，烟雨万家；东面看海上波澜，峥嵘千里。以是城中人士常常于下午携尊挈酒，在阁中留宿，筹办次日天来明时，看海中出日。习觉得常，这且不表。

谁晓得除那管船的人搜括世人外，又有一种人在那边高谈阔论的演说，只听他说道：“你们大家均是出了船钱坐船的，何况这船也就是你们祖遗的公司财产，现在已被这几个驾驶人弄的粉碎不堪，你们百口老幼性命都在船上，莫非都在这里等死不成？就不想个法儿挽回挽回吗？真真该死主子！”

当时三人便将帆叶落小，缓缓的尾大船以后。只见那船上人敛了很多钱，交给演说的人，看他如何脱手。谁知那演说的人，敛了很多钱去，找了一块世人伤害不着的处所，立住了脚，便大声叫道：“你们这些没血性的人，凉血种类的牲口，还不从速去打阿谁掌舵的吗？”又叫道：“你们还不去把这些管船的一个一个杀了吗？”那知就有那不懂事的少年，依着他去打掌舵的，也有去骂船长的，俱被那中间人杀的杀了，丢弃下海的抛下海了。阿谁演说的人，又在高处大呼道：“你们为甚么没有个人？如果全船人一齐脱手，还怕打不过他们么？”那船上人，就有老年晓事的人，也大声叫道：“诸位切不成乱动！倘若如许做去，胜负未分，船先覆了！千万没有这个别例！”

这船虽有二十三四丈长，倒是粉碎的处所很多：东边有一块，约有三丈是非，已经粉碎，浪花直灌出来；那旁，仍在东边，又有一块，约长一丈。水波亦垂垂侵入；其他的处所，无一处没有伤痕。那八个管帆的倒是当真的在那边管，只是大家管大家的帆，仿佛在八只船上似的，相互不相干照。那海员尽管在那坐船的男男女女队里乱窜，不知所做何事。用远镜细心看去，方晓得他在那边搜他们男男女女所带的干粮，并剥那些人身上穿的衣服。章伯看得亲热，不由狂叫道：“这些该死的主子！你看，这船眼睁睁就要沉覆。他们不知设法对付着早点泊岸，反在那边践踏好人，气死我了！”慧生道：“章哥，不消焦急。此船目下相距不过七八里路，等他泊岸的时候，我们上去劝劝他们便是。”

看看秋分己过，病势本年是不要紧的了。大师因为黄大户不出洞穴。是十多年来没有的事，非常欢愉。就叫了个梨园子，唱了三天谢神的戏；又在西花厅上，搭了一座菊花假山：本日开筵，明朝设席，闹的非常畅快。

老残笑向章伯道：“章哥此计甚妙，只是不知你带几营人去？”章伯愤道：“残哥如何也这么胡涂！此时人家正在性命交关，不过一时济急，天然是我们三小我去。那边有几营人来给你带去！”老残道：“既然如此，他们船上驾驶的不下头二百人，我们三小我要去杀他，恐怕只会送命，不会成事罢。高超觉得何如？”章伯一想，理路却也不错，便道：“依你该如何样，莫非白白地看他们死吗？”老残道：“依我看来，驾驶的人并来曾错，只因两个原因，以是把这船就弄的狼狈不堪了。如何两个原因呢？一则他们是走承平洋的，只会过太常日子，若遇风平浪静的时候，他驾驶的情状亦有把持自如之妙，不料本日遇见这大的风波，以是都毛了手脚。二则他们来曾预备目标。平常好天的时候，照着老体例去走，又有日月星斗可看，以是南北东西尚还不大很错。这就叫做‘靠天用饭’。那知逼了这阴天，日月星斗都被云气遮了，以是他们就没了依傍。内心不是不想望好处去做，只是不知东南西北，以是越走越错。为今之计，依章兄体例，驾只渔艇，追将上去，他的船重，我们的船轻，必然追得上的。到了以后，送他一个罗盘，他有了方向，便会走了。再将这有风波与无风波时驾驶分歧之处，奉告船长，他们依了我们的话，岂不立即就登此岸了吗？”慧生道：“老残所说极是，我们就从速还是办去。不然，这一船人，实在可危的极！”