1.第一章[第1页/共4页]

“没，没甚么。”沈若澄摇了点头。

“大胆，你敢欺君！”朱翊深声音一沉，威势如山般压来。

叶明修看着她的背影，沉吟了半晌，才肃容往前朝走去。

那些人将她运到护城河边，绑上重物，投入河中。只闻“咚”的一声闷响，那夜色中阴暗的护城河，如同妖怪伸开了大口，刹时吞噬了她。

马车到了大明门，文武百官均需上马下轿。三丈高的朱红宫墙，连绵不见绝顶。玉带般的护城河，环城而过，将布衣与这座巍峨绚丽的紫禁城隔断开。

苏皇后的手在袖中收紧，脸上还是安闲地笑着：“本来如此。李怀恩，这就是你的不对了。本宫才是后宫之主，既然皇上有所托，也该由本宫来安排才是。”

那人的可骇，只有身为敌手的他才晓得。

朱翊深蹙眉，立即想起来了。她十二岁那年生了一场沉痾，他在龙泉寺买了条红色的手绳，上头串着一只金鸡和小铃铛，铃声如同清泉流响，传闻能驱邪消灾，就买归去送给她。虽经光阴，铃声不那么清脆了，却还是能够认得出来。

若澄没想到这么快就要走，终究还是大着胆量望了他一眼。他恰是春秋鼎盛的年纪，如刀凿的表面，眉似浓墨，眉宇间曾是杀伐定夺的帝王气势，现在却有种豪杰末路的悲惨。

东暖阁里铺着地毡，底下有火炕，比外头和缓很多，但铜掐丝珐琅的四方火盆里还是烧着红萝炭。氛围中有一股龙涎和松枝异化的浓厚香味。

端妃上前密切地挽着若澄的手臂道：“澄儿，皇上等待多时了，你快出来吧。”

叶明修拉着她的手道：“澄儿，你如何不说话？”

若澄赶紧拉好袖子，脸微微涨红：“没，没甚么。”

“嘘！你有几个脑袋，敢说这话！”

“起来吧。”朱翊深放缓了调子，耳畔听到几声纤细的铃响，似曾了解：“这是……？”

沈若澄顺服地点了点头，手悄悄地抓着大衫。

……

叶明修先上马车，然后伸手扶老婆下来，早有带路的寺人在那边等待。叶明修举步要走，又转过身整了整沈若澄的霞帔和金冠，脸上带笑道：“路滑，走得谨慎些。等前朝的事忙完了，我便接你回家。”

若澄低声应是，也顾不上皇后那道凌厉的目光，在李怀恩的引领下往东暖阁走去。东暖阁和明间当中另有个次间，内里有两个太医仿佛正在群情药方，看到李怀恩和若澄过来，立即噤声。等他们畴昔后，不知哪个太医小声说了句：“这位就是叶夫人？看来传言不假，果然跟端妃娘娘有几分神似呢。”

叶明修将她抱到本身腿上，手摸着她微微隆起的肚子，口气带着几分凝重：“皇上宣召你，大抵只是想叙话旧，不消怕。何况端妃娘娘是你的堂姐，有她在旁，不会有事的。”

这时，小寺人从门外跑出去，说人已经到了。

情急之下，她终究不再自称“臣妇”，他们之间的疏离感仿佛便少了些。

说完，端妃看向身侧的李怀恩，李怀恩赶紧应了一声：“皇后娘娘，的确是皇上的意义。”

约莫半月之前，泰兴帝在北郊围场打猎之时，不慎坠马，伤势非常严峻，已好久未曾露面。皇城表里民气惶惑，幸而朝政由几位辅臣稳持，才不至于大乱。

没过量久，有人偷偷潜进屋子里。她还来不及看清对方是何人，便被套进了一只麻袋。

朱翊深扯了下嘴角：“既然好，为何称呼还如此生分？当初叶明修求娶，朕问过你的意义，你说你们两情相悦。可很早之前，锦衣卫就向朕禀报，你们结婚头两年并未同房。”

若澄的心俄然狂跳不已，没想到天子竟晓得此事，不敢立即答复。考虑半晌以后，她才诚惶诚恐地说道：“我，臣妇的确喜好他。因为叶大人公事繁忙，以是才分房而眠……”