第12章 乡绅发病闹船家寡妇含冤控大伯(1)[第1页/共3页]

严贡生翻开看了，崭新的两套缎子衣服，齐臻臻的二百两银子，满心欢乐，随向浑家封了八分银子赏封，递与奶妈，说道：“上覆二奶奶，多谢，我马上就过来。”打发奶妈和小厮去了，将衣裳和银子收好。又细问浑家，晓得和儿子们都得了他些别敬，这是单留与大老官的。问毕，换了孝巾，系了一条白布的腰绖，走过那边来。到柩前叫声“老二”，干号了几声，下了两拜。赵氏穿戴重孝，出来拜谢，又叫儿子磕伯伯的头，哭着说道：“我们薄命！他爷半路里丢了去了，端赖大爷替我们做主！”严贡生道：“二奶奶，人生各禀的寿数。我老二已是弃世去了，你当今有恁个好儿子，渐渐的带着他度日。焦怎的？”赵氏又谢了，请在书房，摆饭请两位舅爷来陪。

过了几日，大老爹公然带着第二个儿子往省里去了。赵氏在家掌管家务，端的是钱过北斗，米烂成仓，僮仆成群，牛马成行，纳福度日。不想皇天无眼，不佑善人，那小孩子出起天花来，发了一天热。大夫来看，说是个险症，药里用了犀角、黄连、人牙，不能灌浆，把赵氏急的到处求神许愿，都是无益。到七日上，把个白白胖胖的孩子跑掉了。赵氏此番的抽泣，不但比不得哭大娘，并且比不得哭二爷，直哭得眼泪都哭不出来。整整的哭了三日三夜，打发孩子出去。叫家人请了两位舅爷来筹议，要立大房里第五个侄子承嗣。二位舅爷迟疑道：“这件事，我们做不得主。何况大先生又不在家，儿子是他的，须是要他本身甘心，我们如何硬做主？”赵氏道：“哥哥。你妹夫有这几两银子的家私。现在把个端庄主儿去了，这些家人小厮都没个投奔，这立嗣的事是缓不得的。晓得他伯伯几时返来？间壁第五个侄子才十一二岁，立过来，还怕我不会疼热他，教诲他？他伯娘闻声这个话，恨不得双手送过来，就是他伯伯返来，也没得说。你做娘舅的人，怎的做不得主？”王德道：“也罢，我们畴昔替他说一说罢。”王仁道：“大哥，这是那边话？宗嗣大事，我们外姓如何做得主？现在姑奶奶如果急的狠，只好我弟兄两人公写一字，他这里叫一个家人连夜到省里请了大先生返来商讨。”王德道：“这话最好，猜想大先生返来也没得说。”王仁摇着头笑道：“大哥，这话也且再看，但是不得不如此做。”赵氏听了这话，摸头不着，只得依着言语，写了一封字，遣家人来富连夜赴省接大老爹。

斯须，舅爷到了，作揖坐下。王德道：“介弟常日身材鼎盛，如何俄然一病就不能起？我们嫡亲的也未曾劈面别一别，甚是惨淡！”严贡生道：“不但二位亲翁，就是我们弟兄一场，临危也不得见一面。但自古道：‘公而忘私，国而忘家。’我们考场是朝廷大典，你我为朝廷办事，就是不顾私亲，也还感觉于心无愧。”王德道：“大先生在省，将有大半年了？”严贡生道：“恰是。因前任学台周教员举了弟的优行，又替弟考出了贡。他有个本家在这省里住，是做过应天巢县的，以是到省去会会他。不想一见仍旧，就留着住了几个月，又要同我攀亲，再三把他第二个令爱许与二小儿了。”王仁道：“在省就住在他家的么？”严贡生道；“住在张静斋家。他也是做过县令，是汤父母的世侄。因在汤父母衙门里同席吃酒认得，相与起来。周亲家家，就是静斋先生执柯作伐。”王仁道：“但是那年同一名姓范的孝廉同来的？”严贡生道：“恰是。”王仁递个眼色与乃兄道：“大哥，可记得就是惹出回子那一番事来的了。”王德嘲笑了一声。