第158章 做戏[第4页/共5页]

胤祺含笑略一点头，便徐行进了屋坐下。他未曾见过这个何焯，不过既然是老八的亲信门人，想来身份也不会太低，在京中待的日子也不会太短，说不准就会在哪儿见过他。见着面认了出来却也不算希奇，倒也没有甚么再装下去的需求了。

“防作弊的体例想得挺不错，暗中换考题却行不通。”

“这倒无妨事，想来这一回见了何焯，或许就有体例处理这个困局了。”

何焯闻言惊诧昂首，心中挣扎数番，终究还是横下心又朝地上磕了个头，咬牙低声道：“下官无能，有负五爷厚望。”

才交代到一半，胤祺却像是蓦地想起了甚么似的，目光俄然微亮，忍不住轻笑道：“是了，我如何忘了这么大一只肥羊，他刚可还敲了我十两银子呢――你们俩归去尽管罢休采办，银子想来该是管够的，咱这一回先抄家后做事儿，不愁钱不敷花。”

何焯是接着八阿哥从京里头递出来的信儿了的，晓得这位五爷现在承了巡考的差事四周巡查，却也没想到竟然真就能赶得这么寸。再听着这敲打之意甚浓的话，只觉着遍体生寒，重重磕了个头，伏在地上一动都不敢动：“五爷这话，实在折杀下官……”

目睹着另有不到两天就要入闱了，胤祺已急到恨不得当场叫何焯给他变出个新考题来，天然也没工夫再玩儿甚么微服私访的把戏，这回本来就是筹算杀过来直接挑明身份态度的。见着何焯道破了他的身份，却也并不如何惊奇，只是抬手略一虚扶，意味深长地淡淡笑道：“何大人不必多礼，你是八爷的门人，到也犯不着跟我这儿作势的这般恭敬……”

施世纶跟李卫才分开没多久，郎三便兴冲冲地赶了返来，说是要带胤祺去见一见何焯，就领着两人出了茶馆，一起往贡院赶去。胤祺一起不动声色地与他探听着这些日子的红利，越问下去内心便越觉结壮――毕竟气也气过了，恼也恼完了，总得尽快想个别例叫这乡试顺顺利利地停止下去。现在老十跟钮钴禄家辛辛苦苦折腾得这一大摊子，在他眼里却已完整成了个取之不尽的银库，摆布也是从考生身上赚来的钱，绕上一大圈子再投回考生身上去，倒也算是取之于民用之于民了。

他的语气极暖和耐烦，面上也还是带着淡淡笑意的，可周身的气味却跟着他的话一寸寸冷了下来，那一双眼睛明显弯成了个温和的弧度，眸光却已是一片清冷酷然。何焯胆战心惊地连道不敢，只觉着面前仿佛真坐了一名传说中的阎王爷，心中一片忐忑严峻，打着颤抖低声道：“五爷，下官――”

话音才落，郎三已满面笑容地迎了出来，表示胤祺二人跟着他出来。穿过正堂敲开了书房的门，胤祺才往里走了半步，就见着里头本来带着淡然笑意的中年人神采俄然呆滞，眼中闪过一抹模糊的惊骇，竟是半晌才堪堪定下神来：“二位――公子，请了……”

这济南府的贡院因着是孔子故里，与别处的都有所不懂。院中多是参天古木，又到处是碑文泥像，见着便有实足的深厚秘闻。胤祺见过了几次江南贡院里头精美的小桥流水，却还是头一回见着这北方贡院的大气浑厚，在至公堂外头站定，等着郎三进里头去通传，望着那匾额上头铁画银钩的刚毅字体，终究忍不住极轻地叹了一声：“可真是端