24.二三章[第2页/共3页]

若说谁还能自这腥风中艰巨走过，便只要前任左都御史，人称“老御史”的孟良孟大人了。

柳朝明道：“苏时雨，本官知你不肯退，本官只是想奉告你，许郢之死，只是千千万万接受抱恨而终的人之一，而身为御史，你只能直面如许的挫难，即使满眼荒唐，也当如老御史普通，暗夜行舟，只向明月。”

柳朝明也没理他。

“我又是找茶壶，又是烧茶地忙了半日，好轻易给周通判沏了盏茶，谁知钱三儿阿谁不长眼俄然过来叫了一声‘沈大人’，还拜了一拜，周通判这一下便呛了个半死，然后跪在地上死都不起来了。”

巷内有一处一进深的院落，苏晋抬目望去，上书“清平草堂”四字。柳朝明推开院门，独自走到草舍门前，道：“便是这里。”

沈奚再也忍不住，捧着肚子笑作一团：“这是甚么胡涂烂账。”

沈奚道：“你晓得这天下白痴都有甚么共同点吗？”比出一个手指：“其一，守株待兔。”

沈奚拿扇子敲敲案几，问柳朝明：“哎，他这目无长辈以下犯上的弊端，但是你惯的？”

苏晋回了个揖：“侍郎大人好。”说着就要拜下。

柳朝明冷眼扫他一眼。

“苏时雨，你为晁清一案百折不挠，令本官仿佛看到老御史昔日之勇。你可知那一年御史他受过杖刑后，双腿本另有救，但他传闻谢相独一的孙女在这场灾害中不知所踪，竟为了故交的遗脉西去川蜀之地寻觅，这才迟误了医治，令双腿坏死。”

沈奚“嗤”地笑出声，又赶紧收住，更是一本端庄隧道：“你且平身吧，苏知事已与本官说了，他会代你受罚。”

柳朝明看着她拈香燃烧的模样，俄然想起老御史生前所说“若能得此子，必然收在身边，好好教诲”，以及他临终时，曾握着本身的手说的最后一句话——柳昀，苏时雨这一世太难太难了，你必然要找到他，以你之力，守他平生。

柳朝明摁住苏晋的手：“我与你一起。”

正堂当中还跪着一人，苏晋细心一瞧，竟是周萍。

回到都察院已近申时。

周萍恨不得将头埋进地里：“不敢不敢，求大人惩罚。”

沈奚嘻嘻一笑，改了词：“号召，号召的客。我腿不是折了么，官袍太烦琐，就穿了身便服，那里知周通判将我认成个打杂的了，说他一起自宫外走来，实是热得慌，想问我讨碗茶喝。我心想，这好歹是都察院的客，总不能怠慢了不是？

柳朝明站在背光处，对苏晋道：“老御史平生，曾十二回入狱，无数次遇险。景元五年，他去湖广巡案，本地官匪勾搭，将刀架在他脖子上，他以手挡刀，被斩没了右手五指，他没有退；景元八年，圣上猜忌平北大将军有谋反之心，他冒死劝谏，被当作翅膀关入诏狱三年，受尽折磨，他没有退；景元十一年，圣上废相，以谋逆罪连累万余人，他自诏狱一出便进言切谏，圣上一怒之下要杀之，他仍然未改初志。”

苏晋道：“我已没事了，这就随你一起归去。”言罢，一揖拜别了柳朝明与沈奚。

柳朝明道：“昔日立朝之初的第一大儒，圣上曾三拜其为相，他本早已归隐，可惜厥后相祸连累太广，涉及到他。老御史恰是为谢相请命，才受得杖刑。

柳朝明看着她，俄然叹了一口气：“你传闻过谢相么？”

沈奚没正行地往他右部下坐了，又端出一副惊奇神采：“御史大人此言可冤枉小民了。周通判本日一大早来都察院找苏知事，赶巧您二位不在，还是我这个串门子顺道帮都察院接的客。”