第89章[第1页/共4页]

异史氏曰：“余乡有攻煤者，洞没于水，十余人沉湎此中。竭水求尸，两月余始得涸，而十余人并无死者。盖水大至时，共泅高处，得不溺。缒而上之，见风始绝，一日夜乃渐苏。始知人在地下，如蛇鸟之蛰，孔殷未能死也。然未有至数年者。苟非至善，三年天国中，乌复有生人哉！”

异史氏曰：“噫嘻！造物之殊不由人也！益仇之而益福之，彼机诈者无谓甚矣。顾受其爱敬；而反以得祸，不更奇哉？此可知盗泉之水，一掬亦污也。”

初，福别弟归，蒲伏投大娘。大娘奉母坐堂上，操杖问之：“汝愿受扑责，便可姑留；不然，汝田产既尽，亦无汝啖饭之所，请仍去。”福涕零伏地，愿受笞。大娘投杖曰：“卖妇之人，亦不敷惩。但宿案未消，再犯首官可耳。”即便人往告姜，姜女骂曰：“我是仇家何人，而相告耶！”大娘频述告福而嘲弄之，福忸捏不敢出气。居半年，大娘虽给奉周备，而役同厮养。福操纵无怨词，托以款项辄不苟。大娘察其无他，乃白母，求姜女复归，母意其不成复挽，大娘曰：“不然。渠如肯事二主，楚毒岂肯自罹？要不能不有此忿耳。”率弟躬往负荆。岳父母诮让良切。大娘叱使长跪，然后请见姜女。请之再四，坚避不出；大娘搜捉以出。女乃指福唾骂，福惭汗无地自容。姜母始曳令起。大娘叨教归期，女曰：“向受姊惠綦多，今承尊命，岂复敢有异言？但恐不能保其不再卖也！且恩德已绝，更何颜与黑心恶棍子共糊口哉？请别营一室，妾往奉事老母，较胜披削足矣。”大娘代白其悔，为翌日之约而别。

先是，戴私其邻妇，邻居闻之而不肯发，思掩执之。而戴自改行，永与妇绝；邻居伺之不得，觉得恨。一日遇于田间，阳与语，给窥眢井，因此堕之。井深数丈，计必死。而戴中夜苏，坐井中大号，殊无知者。邻居恐其复上，过宿往听之；闻其声，急投石。戴移避洞中，不敢复出声。邻居知其不死，劚土填井，几满之。

安庆戴生，少薄行，无检幅。一日醉归，途中遇故表兄季生。醉后昏眊，竟忘其死，问：“向在何所？”季曰：“仆已异物，君忘之耶？”戴始恍然，而醉亦不惧，问：“冥间何作？”答曰：“近在转轮王殿下司录。”戴曰：“人间祸福当必知之？”季曰：“此仆职也，乌得不知？但过繁不甚体贴，不能尽记耳。三日前偶稽册，尚赌君名。”戴急问其何词，季曰：“不敢相欺，尊名在暗中狱中。”戴大惧，酒亦醒，苦求拯拔。季曰：“此非仆所能效力，惟善能够已之。然君恶籍盈指，非大善不成复挽。穷秀才有何大力？本日行一善，非年余不能相准，今已晚矣。但今后砥行，则天国或有出时。”戴闻之泣下，伏地哀恳；及仰首而季已杳矣。悒悒而归。由此洗心改行，不敢差跌。

珊瑚意不自安，思他适。先是生有母姨于媪，即沈姊也。年六十余，子死，止一幼孙及寡媳；又尝善视珊瑚。遂辞王，往投媪。媪诘得故，极道妹子昏暴，即欲送之还。珊瑚力言其不成，兼嘱勿言，乃与于媪居，如姑妇焉。珊瑚有两兄，闻而怜之，欲移归另嫁。珊瑚执不肯，惟从于媪纺绩以自度。生自出妇，母多方为生谋婚，而悍声流播，远近无与为偶。积三四年，二成渐长，遂先为毕姻。二成妻臧姑，骄悍戾沓，尤倍于母。母或怒以色，则臧姑怒以声。二成又儒，不敢为摆布袒。因而母威顿减，莫敢撄，反望色笑而承迎之，犹不能得臧姑欢。臧姑役母若婢；生不敢言，惟身代母操纵，涤器洒扫之事皆与焉。母子恒于无人处，相对饮泣。无何，母以郁抑成病，疲劳在床，便溺转侧皆须生；生日夜不得寐，两目尽赤。呼弟代役，甫入门，臧姑辄唤去。