第61章[第4页/共4页]

程孝思，剑南人，少惠能文。父母俱早丧，家赤贫，无衣食业，求佣为胡银台司笔札。胡公试使文，大悦之，曰：“此不长贫，可妻也。”

早旦，命王迎养。王命骑趋诣故里，至则居宅已属他姓。问之里人，始知母及妻皆已物故，惟老父尚存。子善博，田产并尽，祖孙莫可栖止，暂僦居于西村。王初归时，另有功名之念，不恝于怀；及闻此况，沉痛大悲，自念繁华纵可携取，与空花何异。驱马至西村见父，衣服滓敝，朽迈堪怜。相见，各器失声；问不肖子，则出赌未归。王乃载父而还。芳云朝拜已毕，燂汤请浴，进以锦裳，寝以香舍。又遥致故老与谈宴，享奉过于世家。子一日寻至其处，王绝之不听入，但予以廿金，令人传语曰：“可持此买妇，以图生业。再来，则鞭打立毙矣！”子泣而去。王自归，不甚与人通礼；然故交偶至，必款接盘桓，撝抑过于平时。独占黄子介，夙与同门学，亦名流之盘曲者，王留之甚久，时与秘语，赂遗甚厚。居三四年，王翁卒，王万钱卜兆，营葬尽礼。时子已娶妇，妇束男人严，子赌亦少间矣；是日临丧，始得拜识姑嫜。芳云一见，许其能家，赐三百金为田产之费。翼日，黄及子同往省视，则舍宇全渺，不知地点。

明日，留意核阅，果有魏经历，转运初至，马上传入，使两人捺坐，而后起拜，如朝参礼。拜已，长跽涟涟而告以故。魏不自任，公伏地不起。魏乃云：“然，其有之。但阴曹之法，非若阳间懜懜，能够高低其手，即恐不能为力。”公哀之益切，魏不得已诺之。公又求其速理，魏筹回虑无静所，公请为粪除宾廨，许之。公乃起。又求一往窥听，魏不成。强之再四，嘱曰：“去即勿声。且冥刑虽惨，与世分歧，暂置若死，实在非死。如有所见，无庸骇怪。”

异史氏曰：“美人地点，人且于天国中求之，况享用无穷乎？地仙许携姝丽，恐帝阙下虚无人矣。轻浮减其禄籍，理固宜然，岂神仙遂不之忌哉？彼妇之口，抑何其虐也！”

异史氏曰：“岂冥中亦开捐纳之科耶？十千而得一第，直亦廉矣。然一千准贡，犹高贵耳。明经不第，何值一钱！”

周生，顺天宦裔也，与柳生善。柳得异人之传，精袁许之术。尝谓周曰：“子功名无分，万锺之资尚能够人谋，然尊阃薄相，恐不能佐君成业。”未几妇果亡，家室冷落，不成聊赖。