第54章[第2页/共3页]

王有酤肆，肆中多红梅，设席招其曹侣。生托文社，禀白而往。日暮，既酣，王生曰：“适有南昌名妓，流寓其间，能够呼来共饮。”众大悦。惟生离席，兴辞，群曳之曰：“阃中耳目虽长，亦听睹不至于此。”因相矢闭口，生乃复坐。少间妓果出，年十七八，玉佩丁冬，云鬟掠削。问其姓，云：“谢氏，小字芳兰。”出词吐气，备极风雅，举座若狂。而芳兰犹属意生，屡以色授。为众所觉，故曳两人连肩坐。芳兰阴把内行，以指书掌作“宿”字。生于此时，欲去不忍，欲留不敢，心如乱丝，不成言喻。而倾头私语，醉态益狂，榻上胭脂虎，亦并忘之。少选，听更漏已动，肆中酒客愈稀，惟遥座一美少年对烛独酌，有小僮捧巾侍焉；众窃议其高雅。无何，少年罢饮，出门去。僮返身入，向生曰：“仆人相候一语。”众则茫然，惟生色彩惨变，不遑告别，仓促便去。盖少年乃江城，僮即其家婢也。

异史氏曰：“居家者相戒勿蓄砒鸩，从无有相戒不蓄媚药者，亦犹人之畏兵刃而狎床第也。宁知其毒有甚于砒鸩者哉！顾蓄之不过以媚内耳！乃至见嫉于鬼神；况人之纵淫，有过于蓄药者乎？”

逾岁择吉迎女归，伉俪相得甚欢。而女善怒，反眼若不了解，词舌嘲啁，常聒于耳。生以爱故，悉含忍之。翁媪闻之，心弗善也，潜责其子。为女所闻，大恚，诟骂弥加。生稍稍反其恶声，女益怒，挞逐出户，阖其扉。生嚁嚁门外，不敢叩关，抱膝宿檐下。女今后视若仇。其初，长跪犹能够解，渐至屈膝无灵，而丈夫益苦矣。翁姑薄让之，女冲突不成言状。翁姑忿怒，逼令大归。

生自独居，若离汤火，但觉凄寂。暗以金啖媒媪李氏，纳妓斋中，来往皆以夜。久之，女微闻之，诣斋嫚骂。生力白其诬，矢以天日，女始归。自这天伺生隙。李媪自斋中出，适相遇，急呼之；媪神采变异，女愈疑，谓媪曰：“明告所作，或可宥免；如有隐蔽，撮毛尽矣！”媪战而告曰：“半月来，惟北里李云娘过此两度耳。适公子言，曾于玉笥山见陶家妇，爱其双翘，嘱奴招致之。渠虽不贞，亦不便作夜度娘，成否故一定也。”女以其言诚，姑从宽恕。媪欲去，又强止之。日既昏，呵之曰：“可先往灭其烛，便言陶家至矣。”媪如其言。女即速入。生喜极，挽臂促坐，具道饥渴。女默不语，生暗中索其足，曰：“山上一觐仙容，介介独恋是耳。”女终不语。生曰：“夙昔之愿，今始得遂，何可觌面而不识也？”躬自促火一照，则江城也。大惧失容，堕烛于地，长跪觳觫，若兵在颈。女摘耳提归，以针刺两股殆遍，乃卧以下床，醒则骂之。生以此畏若虎狼，即偶假以色彩，床笫之上，亦震慑不能为人。女掌掴而叱去之，益嫌弃不以人齿。生日在兰麝之乡，如犴狴中人，仰狱吏之尊也。女有两姊，俱适诸生。长姊平善，讷于口，常与女不相洽。二姊适葛氏，为人滑头善辩，顾影弄姿，貌不及江城，而悍妒与埒。姊妹相逢无他语，惟各以阃威自鸣对劲。以故二人最善。生适戚友，女辄嗔怒；惟适葛所，知而不由。一日饮葛所，既醉，葛嘲曰：“子何畏之甚？”生笑美曰：“天下事颇多不解：我之畏，畏其也，乃有美不及浑家，而畏甚于仆者，惑不滋甚哉？”葛大惭，不能对。婢闻，以告二姊。二姊怒，操杖遽出，生见其凶，跴屣欲走。杖起，已中腰膂，三杖三蹶而不能起。误中颅，血流如沈。二姊去，生盘跚而归。