第53章[第2页/共4页]

平城冷生，少最钝，年二十余，未能通一经。忽有狐来与之燕处，每闻其终夜语，即兄弟诘之，亦不肯泄。如是多日，忽得狂易病，每得题为文，则闭门闲坐，少时哗然大笑。窥之，则手不断草，而一艺成矣。脱稿又文思精美。是年入泮，来岁食饩。每逢场作笑，响彻堂壁，由此“笑生”之名大噪。幸学使退休，不闻。后值某学使端方严厉，整天端坐堂上。忽闻笑声，怒执之，将以加责，执事官代白其颠。学使怒稍息，释之，而黜其名。今后佯狂诗酒。著有《颠草》四卷，超拔可诵。

胡果导周至。周虬髯铁面，服裤褶。饮数行，向吏曰：“适胡二弟致尊意，事已尽悉。但此辈实繁有徒，不成善谕，不免用武。请即假馆君家，微劳所不敢辞。”吏转念去一狐，得一狐，是以暴易暴也，游移不敢即应。周已知之，曰：“恐惧。我非他比，且与君有喜缘，请勿疑。”吏诺之。周又嘱：“明日偕家人阖户坐室中，幸勿哗。”吏归，悉遵所教。俄闻庭中进犯刺斗之声，逾时始定。启关出视，血点点盈阶上；墀中有小狐首数枚，大如碗盏焉；又视所除舍，则周端坐此中，拱手笑曰：“蒙重托，妖类已荡灭矣。”自是馆于其家，相见如主客焉。

异史氏曰：“懦夫志酬，必不生返，此千古所悼恨也。借人之杀觉得生，神仙之术亦神哉！然天下事足发指者多矣。使怨者常为人，恨不令暂作虎！”

某生购新第，常患狐。统统服物，多为所毁，且时以灰尘置汤饼中。

怀庆潞王有昏德，时行官方，窥有好女子辄夺之。有王生妻，为王所睹，遣舆马直入其家。女子号泣不伏，强舁而出。王亡去，隐身聂政之墓，冀妻颠末，得一遥诀。无何妻至，瞥见夫，大哭投地。王恻动心胸，不觉失声。从人知其王生，执之，将加榜掠。忽墓中一丈夫出，手握白刃，气象威猛，厉声曰：“我聂政也！良家子岂可侵犯！念汝辈不能自在，临时宥恕。寄语无道王：若不改行，不日将抉其首！”众大骇，弃车而走。丈夫亦入墓中而没。伉俪叩墓归，犹惧王命复临。过十余日，竟无动静，心始安。王自是淫威亦少杀云。

杲隐忿中结，莫可控拆，惟思要路刺杀庄，日怀利刃伏于山径之莽。久之，机渐泄。庄知其谋，出则防备甚严。闻汾州有焦桐者，勇而善射，以多金聘为卫。杲无计可施，然犹日伺之。一日方伏，雨暴作，高低沾濡，寒噤颇苦。既而烈风四塞，冰雹继至，身俄然痛痒不能复觉。岭上旧有山神祠，强起奔赴。既入庙，则所识羽士在内焉。先是，羽士尝行乞村中，杲辄饭之，羽士以故识杲。见杲衣服濡湿，乃以布袍授之，曰：“姑易此。”杲易衣，忍冻蹲若犬，自视则毛革顿生，身化为虎。羽士已失地点。心中惊恨，转念：得仇敌而食其肉，计亦良得。下山伏旧处，见己尸卧丛莽中，始悟前身已死，犹恐葬于乌鸢，不时逻守之。次日，庄始经此，虎暴出，于顿时扑庄落，龅其首，咽之。焦桐返马而射，中虎腹，蹶然遂毙。

泰安张太华，富吏也。家有狐扰，不成堪，遣制罔效。陈其状于州尹，尹亦不能为力。时州之东亦有狐居村民家，人共见为一白发叟，叟与居人通吊问，如世人礼。自云行二，都呼为胡二爷。适有诸生谒尹，间道其异。尹为吏策，使往问叟，时东村人有作隶者，吏访之，果不诬，因与俱往。即隶家设筵招胡，胡至，揖让酬酢，无异凡人。吏告所求，胡曰：“我固悉之，但不能为君效力。仆朋友周三，侨居岳庙，宜可降伏，当代求之。”吏喜，申谢。胡临别与吏约，明日张筵于岳庙之东，吏领教。