第44章[第2页/共3页]

他正胡乱思惟着，宝玉已是上了香，也跟着哭起来。贾环却独去给瑞珠供了柱香，内心默念着：“瑞珠女人，你我也算了解一场，不管你是为人所逼，还是他杀，我知你是不肯死的，只是天意弄人。你芳魂不远，下一世千万投到个好人家罢。”守灵的那人恹恹的，抬起眼皮搭了他一眼，甚么也没说。贾环又给了她些钱，叮咛好生照看瑞珠的棺材，一应事件俱托她操心。那人收了钱，刚正眼看了贾环一眼，也不知曲解了甚么，口里倒是应下来了。那厢凤姐儿犹哭，直到贾珍尤氏遣人来劝，方止住了。

贾环说得不差。凤姐儿是多么人物，嫁来贾家这么多年，可谓两府皆知。不但姊妹们晓得她夺目短长，下头的仆妇们更是清楚。得知自家奶奶病了，大爷请了西府里的琏二奶奶来协理去了的大奶奶的丧事，宁府里都总管来升便传齐同事人等奉告了，说：“那是个驰名的烈货，脸痛心硬，一时恼了，不认人的。”世人果应了。

一时姊妹们传闻，各遣了人来问候，宝玉虽不屑他热情宦途，倒也没说甚么。过不几日，贾环拜别了祖母和父母长辈，与众姊妹话别，便带了桐叶寄英两个小厮，乘舟坐船，一起往金陵而去。同业的还是贾菖。

宁府开路传事人当头瞥见，忙归去报与贾珍等人。贾珍急命前面愣住了，同贾赦贾政三人迎上前去。不知两边如何应对，未几时就见贾政畴前头返来，急命宝玉脱去孝服，带去前头与水溶相见。贾环稳站着，虚合着眼，八风不动，只支楞着一双耳朵听着动静。

探春手里拈着一枚瓜子凑到嘴边，嗑嘣一声儿嗑出仁儿来，笑道：“凭他破钞甚么，老是东府里情愿花这个钱，东府的长媳冢妇，她又是原配，也当得这个场面了。”

到了铁槛寺，另演佛事，重设香坛，安灵于内殿偏室以内。众亲朋也有扰饭的，也有不用饭的，一起一起的，直至晌午方散尽了。这一应接待之事俱与贾环无涉。他用了一顿粗茶淡饭，便随父母人等回城。王夫人还要带了宝玉去，宝玉好轻易到了郊野，正新奇着，那里肯归去，只要跟着凤姐儿住。王夫人拗他不过，只得由他去了，将人交与了凤姐就走了。

既然祭过了秦氏，贾环便要走，问宝玉走不走，宝玉又要和秦钟一起。贾环便单独归去了荣府，正在房里换衣裳呢，便闻声说姑苏去的人昭儿返来了，急打发人去问。一时去的人返来答话说：“琏二爷打发了他返来报信儿的。林姑老爷玄月初三日巳时没了，现琏二爷正带了林女人送灵去姑苏，叫他先返来存候，并讨老太太的示下。”贾环听了，半晌不语。

“放心，她非常无能的。不说别的，单就说我们这府里，这上高低下大大小小的一共多少号的主子主子们，她一小我样样儿摒挡得开，现在不过是再畴昔照顾照顾蓉哥儿媳妇的丧，有甚么看管不到的。何况那一桩桩一件件又不是没有旧例，她那样聪明一小我，你还怕她想不到？”贾环续道，“至于那府里，论起刁来，只怕还不如我们家的那些爷爷奶奶们呢。他们家人只刁在明里，我们家人却刁在暗里。她连这些个暗刁都对于得住，又如何会怕那些明刁？”