第44章[第1页/共3页]

临行前，薛蟠特特派了人来讲，外头路上不承平，给他荐了一名柳湘莲同业，说是此人走南闯北，江湖经历丰富，可帮贾环躲避祸患。贾环与他扳谈一回，见薛蟠说得公然不假，便正式聘请他同业。这柳湘莲也喜贾环说话风雅，行事利落，大得己心，遂欣然应下。

天明时，贾环还是换了素服畴昔，混在族中兄弟里，但见六十四名青衣请灵，前面铭旌上大书：奉天洪建兆年不易之朝诰封一等宁国公冢孙妇防护内廷紫禁道御前侍卫龙禁尉享强寿贾门秦氏恭人之棺木。方知贾蓉捐了龙禁尉了。饶是见惯两府豪侈之状，贾环内心也万想不到为了秦氏的丧礼，宁府竟特地为贾蓉捐了官儿。这事不必说，定是贾珍的主张无疑。

黛玉本就年幼丧母，现在又丧父，她又生得弱，林家一应远亲俱无，只要贾家这个母家可靠了，可贾家又是甚么好人家，一窝子虎狼，但是会吃人的。只要一想起黛玉今后的处境，他早晨都愁的睡不着觉。

凤姐儿当下要了家下人丁花名册来检察，点了一点数量单册，便坐车回家。次日卯正二刻过宁府来，将家下管事媳妇一一唤进看视，又分拨事件，立下端方，摒挡得清清楚楚。自这天日过来，独在抱厦内起居理事，并不迎会堂客。

“放心，她非常无能的。不说别的，单就说我们这府里，这上高低下大大小小的一共多少号的主子主子们，她一小我样样儿摒挡得开，现在不过是再畴昔照顾照顾蓉哥儿媳妇的丧，有甚么看管不到的。何况那一桩桩一件件又不是没有旧例，她那样聪明一小我，你还怕她想不到？”贾环续道，“至于那府里，论起刁来，只怕还不如我们家的那些爷爷奶奶们呢。他们家人只刁在明里，我们家人却刁在暗里。她连这些个暗刁都对于得住，又如何会怕那些明刁？”

她向来最是机灵，贾环不信她没闻声过那些风言风语，这会子却真像一个不谙世事的天真蜜斯普通，妆模做样起来。他也不过就是白提这么一句，实则并不似贾政那样一意尚俭，是以也是一笑，也抓了瓜子来嗑。

眼看着到了这日，是伴宿之夕，宝玉贾环兄弟并没畴昔，只要凤姐全面承应，一夜中竟是灯明火彩，各式热烈。

到了铁槛寺，另演佛事，重设香坛，安灵于内殿偏室以内。众亲朋也有扰饭的，也有不用饭的，一起一起的，直至晌午方散尽了。这一应接待之事俱与贾环无涉。他用了一顿粗茶淡饭，便随父母人等回城。王夫人还要带了宝玉去，宝玉好轻易到了郊野，正新奇着，那里肯归去，只要跟着凤姐儿住。王夫人拗他不过，只得由他去了，将人交与了凤姐就走了。

探春手里拈着一枚瓜子凑到嘴边，嗑嘣一声儿嗑出仁儿来，笑道：“凭他破钞甚么，老是东府里情愿花这个钱，东府的长媳冢妇，她又是原配，也当得这个场面了。”

这日五七正五日上，一早贾环漱洗既毕，吃了饭，便会同宝玉过宁府来。前头两个媳妇固执明灯，五六个小厮们簇拥着他们兄弟畴昔。那凤姐儿已是到了，正在灵前出声大哭，火盆里烧得半丈高通红的火苗，有小厮往里添纸。贾环见内里黑压压的是人，僧道尼婆，穿孝的主子，诸天神佛的标语不竭。又有丧乐齐奏，锣鼓鸣响，里外男女的哭声，非常阴沉吓人。他不由想，如果今后我死了，不要这些经忏扰魂，也不要这些假哭猫尿，最好是一把火烧成通透的灰，不拘那里洒了――海里最好，再有一个至心的报酬我掉一碗眼泪，也全了丧了。

走不几时，便是各家路祭：东平王府、南安郡王、西宁郡王、北静郡王。此中惟北静郡王当年功最高，子孙至今犹袭王爵。当今北静王水溶年未弱冠，因念两家祖父昔日之情，故而也命设路祭，下朝后又亲身过来。现在正落轿棚前，部下各官拥侍两旁。