第四回 巨阉[第1页/共3页]

酒桌上没找陪客，只他们两个，酒过三巡后，一道菜上了桌，装在一只屉笼里，不冒烟也没香气儿，曹寺人眯了眼睛，在宋孝辉的谛视下拉开第一层，只见那屉笼里放的不是蟹黄包也不是水晶饺，而是整整齐齐一沓银票，最上面一张印着一千两的大字，落款是宝隆钱庄的花押，这一叠，少说要有两万之多。

宋孝辉看懂他神采，心底微微不快：“如果不便说，就当宋某多事了。”

宋孝辉一听便知这当中另有算计，不该他问的，却忍不住探听：“阁老如何筹算，可有效得着宋某的处所？”

周永面露游移，他确是晓得岳东莱此行的目标，但是未免节外生枝，未曾对宋孝辉提起。

宋孝辉点点头，内心更猎奇了。

宋孝辉淡然一笑，大义凛然道：“东林之人，何惧之有。”

“这，”周永不想宋孝辉曲解上面瞒着他甚么，赶紧道：“并非甚么大事，奉告宋大人无妨，还请你守口如瓶。”

宋孝辉赶紧将身后的门关严了，竖指压住嘴唇，对那人低声道：“周兄随我到密室说话，把稳隔墙有耳。”自从雄震把持东厂，锦衣卫也成了一丘之貉，他们的耳目遍及天下，毫不夸大地说，他明天在酒桌上同曹寺人说的话，几天后就能一字不差地被人记实在纸上，传到雄震案前。

“此事说来风趣，也不是甚么奥妙，那雄震净身进宫之前，原是此地江宁乡间一恶棍，本名熊五，他有妻有女，因为好赌成性，老婆病死，欠下一屁股赌债，为了避债，他将年幼的女儿偷偷送走，单身一人上京去餬口路，进了宫后又改名换姓，才有本日的雄震。”周永娓娓道来。

本年天子选妃，派到应天府来卖力采选民女的恰是那雄震手底下的一员寺人，姓曹的寺人。

宋孝辉只得承诺，让部属去安排，晌午先在应天府最大的百香园摆了一桌酒菜，请曹寺人赏光。

宋孝辉喜不自禁，赶紧给他斟酒夹菜，二人相谈甚欢。酒足饭饱，那厢的美人也都安设好了。宋孝辉引着曹寺人到隔壁去看，隔了一层纱窗，窗上凿着小孔，能将那屋里的人看个清楚。

“略有耳闻，”宋孝辉沉吟一声，恍然大悟，脱口道：“莫不是雄震派了岳东莱到故乡为他寻女吧！”

宋孝辉一听这茬就苦笑，考虑着道：“寻着是寻着了，就不晓得能不能入万岁的眼。”

宋孝辉道：“不瞒公公，这已经是千挑万选出来的良家女子，再超卓的真没有了。”

“此事如有宋大人帮手，必定事半功倍，水到渠成，”周永顺水推舟，表示他附耳过来，面授玄机――

“啧，”曹寺人皱着眉毛，不大对劲道：“美则美矣，却不奇怪，咱家要找的是万里挑一的绝色才子，这几个还差了一等。咱家都感觉减色，何况是万岁爷呢。”

这是处所上，而在朝中，权力最大的是内阁，内阁大臣担负“票拟”之事，代替天子草拟各种文书。其次是六部长官同都察院御史，六部尚书直接服从于皇上，而御史大夫有弹劾百官的权力，相互之间相互制衡。

周永既说了，便不瞒他，似笑非笑道：“我们安插在锦衣卫的眼线密查到此事，也跟着岳东莱一起到应天府来了。雄震不是想找他的骨肉么，那我们就帮他一把。”

周永晓得他的顾忌，黑着脸同他进了密室。

“这些个庸脂俗粉，宋大人看着办就是了，倒是咱家让你网罗的美人，但是办好了？”

明珠王朝自太祖天子一统天下以来，便在天下十三行省各设“承宣布政使司”，统辖政事；设“都批示使司”，掌管军事；设“提刑按察使司”，卖力刑法。省下治府，府下治州县。也有例外，比如南直隶和北直隶，位同于省。