65一潭混水[第3页/共6页]

又有手札，又有人证，不是外宅是甚么？官司便是打到官家面前，也是铁证如山哪。如果没得这个胡妾来分炊，王耀芬就要拿代价几万两的书院去抵六千两的赌债，如果有这个妾分一半去，好歹另有一半姓王，如果趁便让耀文和耀廷和他王耀芬分炊，那王耀芬也只得六分之一个书院，便是抵债也不亏了。族长自发想得殷勤，又把几个族里父老喊来，大师商讨，都是普通说话，族长便道：“这封手札也不像是假的，又有人证。想来这位是府上的妾无疑了。老嫂子，我们如果依着这信把家分了，耀芬侄儿不过得书院的六分之一，听讲书院也值几万两银子，我们拼着这六分之一不要，也抵得过那六千两的赌债了。”

“有甚么好筹议的？分炊！你们不分，老娘就去告。”胡孀妇把那封遗书抖得哗哗响，好似钦差大人捧着尚方宝剑。

耀芬欲拦，被大夫人下死劲拽住了后襟，那里挣得脱。大夫人也嘲笑道：“就凭一封信，她就告得赢？我儿，书院脱不了还是我们家的，她连片瓦也休想拿去。”

胡孀妇看他亲兄弟三个分了字据，族长抚着胡子只顾朝耀文兄弟两个点头，倒是急了，又嚷：“分炊还未曾分妥，另有我们呢。”

胡孀妇生猛的跟见到血腥的沙鱼似的，拖着两个孩子，还矫捷的绕过了六七个王姓族人，直奔老山长的灵前，撞翻了供案儿，甩碎了香炉儿，磨盘大的屁股只一撞，就把大夫人撞到墙边。她伸出两只钢铁铸就的玉手，紧紧钉在床板上，哭喊：“我的老爷哎，你是被不孝子生活力死的呀。你抛下我们娘仨如何活呀。”

几个远房堂兄弟纷繁说：“我们在此，原是家中无事能够助忙，这里人手充足，二叔既然病着，耀祖哥还当早些归去。”

汪墨客推让半日，就是不肯。那孀妇急了，伸出玉手揪住汪墨客，喝道：“你不是说我这信是假的么，你就念把大师听又怎地？怕老娘有长锅呼吃了你！”

厅里几个白叟精俱都点头感喟，这哥俩真是不幸，宁肯不分炊产，也不肯趟这潭混水。族长也是小我精，看景象王山长的书院是保不住了，耀文和耀廷哥俩不掺杂，还能赚个孝悌的名声。至于钱么，大夫人偏疼本日大师都看出来了，现在不分炊，将来难保这小哥俩没有替亲哥哥还嫖赌帐的好日子呢。是以他白叟家咳了一声清嗓，先说了一声好，才道：“可贵你们两小我这般孝梯，也是我王家门楣光彩，不过你们家的书院也值几万两银子，族长再问一次，你们真情愿把你们那份让把你们大哥，分炊一文不取？”

“我二叔分炊时就是一文不取的。”玉薇大声道：“我们家，原就是出了名的不爱钱。二叔做了二十八年的官，二十八年的俸禄尽数送回故乡，一文都未曾留下。这些银子积累也有二三万两，我公公又何曾取过一文钱私用？本日族里长辈都在，就请与我们做个见证，在公公灵前分炊，我们也一文不取！”

这，不是老山长中风那回带着孩子来认亲的胡孀妇？耀祖渐渐儿挪到一边，倒是不忙着先走了。

大房和二房分炊的事，亲朋们都有所耳闻，若说分的不公呢，实是不公允。老山长为了富春书院，祖产都典当洁净，便是王翰林，二三十年的俸禄几万俱都填了出来。他们两房就剩了一个书院值钱，原当两房平分的。大房不肯分书院把二房，二房分炊时一文都未曾取，实是吃了大亏。当初分炊时原可堂堂正正分一半去的，二房当时都不肯要，又何必过后再做手脚？也只要大夫人以自家之心度翰林之腹，才会有这等歪语。