65一潭混水[第2页/共6页]

“求娘成全。”玉薇走到耀文脚后跟跪下，声音虽轻，厅里人倒是都听得清清楚楚：“儿子大了老是要分炊的，大哥欠的债实在是多了，我们甘心把我们那份让与大哥还债。”

“族长，你老这话不对。”发言的倒是族里一个颇富有的子侄，这一二年极和王耀芬要好的。大师都看着他，他笑一笑，道：“阿谁胡孀妇在城门外开个小店，平常做的那些活动哪个不晓得，她拿着这么一封不晓得真假的信来就要平白分走一半书院？谈笑话呢。”

耀文大声道：“儿子不忍母亲难堪，甘心一文钱都不要，只求分炊出来。”

族长摸着鼻子委曲的退了半步，恼道：“我不过替耀文和耀廷说句公道话罢了。你们家的书院少说也值得四五万两银子，便是分炊分出去一半，耀文和耀廷也能各分五六千两，耀芬有五六千两银还不敷还债？便是不敷，他几个亲兄弟替他添些也够了。何必非要把全部书院赔把人家。耀芬是你的儿，耀文和耀廷就不是你亲生的儿么？你就不为他两个想想？”

这个来由光亮堂皇，百行孝为先，谁美意义拦儿子归去伺奉害病的爹娘？王耀祖就大声道：“家里实是走不开，侄儿明日再来罢。”

大夫人两只眼睛充满血丝，鼻孔喷出的火气，便是站在人群最后边的玉薇都能感遭到炙热。玉薇心惊胆战的看着大夫人一步一摇走到胡孀妇面前，不住对耀文使眼色，意义是叫他去扶。耀文恰是又悲伤又替他老子害臊的时候，那里美意义出头。

大师一齐看向王耀芬。王耀芬心虚地朝后缩了又缩，结结巴巴道：“我并没有独吞书院的动机。原是……原是被人谗谄，才写下阿谁抵债的字据，我……我内心是不想把书院抵出去的。”

“我二叔分炊时就是一文不取的。”玉薇大声道：“我们家，原就是出了名的不爱钱。二叔做了二十八年的官，二十八年的俸禄尽数送回故乡，一文都未曾留下。这些银子积累也有二三万两，我公公又何曾取过一文钱私用？本日族里长辈都在，就请与我们做个见证，在公公灵前分炊，我们也一文不取！”

玉薇倒是见好就收，看婆婆被她噎住了，她就拿袖子盖在脸上，又退到人背面去了。黄氏也听出来玉薇说话是替二房得救的，现在已是解了围，大房又和二房不对于，多一事不如少一事，她就扯扯丈夫的衣袖，轻声道：“爹爹的病闹了一夜，娘也一夜未曾合眼。我们早些归去，你去爹病榻前守着，奴去把娘替下来安息，可否？”

胡孀妇悲伤泣道：“就请诸位亲朋做个见证，替我们分炊罢。”

可不是么，这等钻孀妇被窝的事，岂能让门生亲见。如果任由这个不要脸的妇人乱咬，还不晓得会讲出甚么话来丢老山长的人。王家的族长实是怕了，伸手把那信抽畴昔，慎重道：“假的真不了，就由老夫来看一看罢。”

“你们不肯分炊，便是心中有鬼！”胡孀妇把遗书抖的哗哗响，“你们欺负我们孤儿孀妇，是要遭报应的！”

这时候的端方，如果因为分炊争产事，非论是非曲直，非论如何分，官府是要扣三分之一走的，以是不到迫不得已，谁也不会去打分炊官司。胡孀妇这么一嚷，王耀芬就急了个半死，借据上但是明显白白写着拿全部书院抵六千两的债。如果经了官府，必是把书院当官发卖，卖多久卖多少都不成知。到时他如何拿书院去还赌债？如果没得书院，便是把他零切了卖也卖不出来六千两银子，是以王耀芬顾不得脸面，从孝棚里钻出来一个大头，大声道：“有话好筹议。”