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“留着，留着四爷。”佟大板子重新套好车，说，“你有了胡子头儿的东西，今后遇见这绺胡子拿它出来，他们定会放过你。”

“大哥，我闻声滚子（车）响。”日本女人山口枝子说，此时，她已经是隧道的胡子，并且是绺子的二当家的――二柜。

“不能放过他们！”众胡子齐声喊。

“时仿。”徐德富叮咛道，“明个德龙另起炉灶，锅碗瓢盆啥的筹办好，油米面你拿给他们，照德中、德立室的标准。”

“四弟准是害臊，躲我们。”二嫂说，“事儿都做了，还装。”

在徐家人眼里，十六岁的徐德龙谷子生果一样成熟了，洞房的幔杆上搭块白布，血斑刺眼。

四弟新婚九天，坐在高背椅子上的徐德富发号施令，用柔嫩的鹿皮擦无框水晶石眼镜，说：“德龙，明天是你们回门的日子，你清算一下，陪淑慧回娘家。”

“那咱先说好，回家别对当家的说我给你唱曲儿。”佟大板子禁不住缠磨同意唱，但有前提的。当家的一本端庄，不准家人仆人唱戏词儿，沾粉的更不中。

“恰是。”

辽西来拔马向徐德龙，用匣子枪嘴托起他的下巴颏问：“小子，你叫甚么名字？”

胡子大柜辽西来朝路上了望，腰间插两把匣子枪。

“都已置备齐备啦。”谢时仿说。

丁淑慧苦涩地笑。

“德龙呢？”徐郑氏问。

乡间土路盘曲，车辙很深。二马车颠簸，行进艰巨。丁淑慧坐在车笸箩（厢）里，度量一个精制果匣子，身边另有酒、肉一类的礼品。徐德龙盘腿大坐车耳板上，不时扯根马尾巴毛玩。

胡子骑马蹿出树林，举枪团团围住二马车，一步步逼近。

“哟，红了，红了，我们四弟挺阿谁……”二嫂最活泼，问道：“淑慧，德龙行吧？”

徐郑氏说德龙面子矮，刚当丈夫，你就别逗他，饶了他吧。她叮咛道：“淑慧，德龙返来你随他来拜灶王，然后分大小。”

徐德龙因为遭到惊吓，支吾道：“徐、徐德，德龙。”

嫂子们谈笑涌出去，目光一齐投向白布，目光又一齐投向丁淑慧。

“四爷，回府上可别玩这东西，当家的顶烦赌耍之人。”佟大板子提示说。

山口枝子顺手将一对铜骰子丢给徐德龙道：“四爷，留着玩吧！”

二嫂见丁淑慧站不直腰，瞥眼她的下身，传授一个经历：“使毛巾敷敷，必然要用井拔凉水。”

“乱巴地（无当局）的时候，管得了吗？四爷，今个儿要不是赶上他们，换别的绺子，可就崴啦。”听出佟大板子也后怕，胡子生性翻脸不认人。时势挺乱的，东北明天是俄罗斯人，明天是日本人的，你争我夺的百姓的日子不得安宁。

徐德龙如获珍宝似的，在车笸箩里把玩铜骰子。这是一副很特别的骰子，阿谁年代麻将、骰子、牌九赌具，用木头、竹子、骨头做的都有，铜质骰子很尖贵（少见），一看就是东洋货。

女佣王妈出去倒茶。

“弟兄们。”山口枝子向胡子们道，“他家是坐山好的蛐蛐（亲戚）。”

“那就好，就好。”徐德富说，“你派人套车，送德龙两口儿回娘家。去常熟屯要颠末狼洞坨子，那条道挺背，常有胡子出没。”

“淑慧。”徐郑氏拉住丁淑慧的手，说，“过了这一关，今后就好啦。”

“回门后，从明天起，你们另起炉灶，这是爹活着时定的端方。现在的两间屋子小了一点，先姑息住着……”当家的徐德富做了一番安排。