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徐子期心中不肯徐瑞安对于参军有神驰之心，便只轻笑了下，挽起袖口，给他夹了些菜，温声道：“不过是些受了伤，伤好了，活了，又死了的事儿，小孩子听不得，等你再长大些，大哥再和你讲。”

徐子期一看，心下暗道：那人赐下这大宁夫人的宅子，公然用心不良，玄机埋没。他曾听人说大宁夫人尤善构造之术，却不知这屋内的构造，是大宁夫人的手笔，还是先帝为了暗通款曲而设下的。

此时见香蕊从这房间仓促拜别，形迹可疑，徐子期心中疑窦丛生，但思疑她又干了甚么好事。这男人大步走到软榻一侧，对那灰尘毫不介怀，只纵身一跃，踩在榻上，细细察看着那洁净得有些古怪之处。

怜怜赶紧嘻嘻笑道：“二娘不必破钞。奴这些年，也攒了些银两，购置几套金饰、做几身喜服还是绰绰不足的。风景大嫁甚么的，没有阿谁需求，奴瞧着阿郎的意义，和奴一样，左不过是想找个看着舒心的人儿，搭伙儿过日子。二娘还是留着你那些心血钱……”她抬高声音，神奥秘秘道：“赐与后的本身添嫁奁罢。”

徐子期模糊听得那涟涟水声，虽看不见详细气象，但心上却也逐步炎热起来。他蹙了蹙眉，似是有些不耐，便也不再多待，熄了灯烛，摆回原处，又纵身拜别。而屋子里闭着眼，倚着木盆的阮流珠，天然对于徐子期这一番经历一无所知，隔日以后，再听得徐子期说要换个房间做寝室，内心模糊生疑，却也未曾穷究。

徐子期蹙了蹙眉，只一笑，平声道：“见着了。一共来了十个洋人，来自三个国度，那国名烦复又古怪，我在官家跟前，拢共听了六七回，却愣是没记着。我手底下那般当值的，给这三个国起了三个诨名，便是葡萄，甘蕉和梨子。”

徐子期定定地看着她，道：“殿下倒是带了些新奇的小玩意儿返来，但我看了看，不过是奇技淫巧，虽实在精美，但没甚么要紧之处。若果然说成心机的地儿，我和那葡桃国的聊了聊，他提了些他们国度理政的事儿，倒是令我有些惊奇。”

流珠心上微沉，只笑着点头，话头一转，又提及了给怜怜筹办嫁奁、找媒人、裁衣裳等事件。怜怜虽一个劲儿地推让，流珠却唯恐她被人看轻了去，拿出了纸笔，一件件详细记下，暗中深思了起来。

斯须以后，香蕊端了木盆出去，却本来是流珠筹算沐浴。她向来不喜好别人帮她擦身子甚么的，待香蕊将荑皂等筹办齐备后，流珠便令她退了下去，在门口候着，本身则轻褪罗裙，片缕不着，非常享用境地入了温热水中，极尽舒畅地泡了起来。

光芒暗淡间，他那长着薄茧、骨节清楚的大手在榻上摸了两下，却未曾发觉有甚么蹊跷之处。男人那利如刀锋的眼神又缓缓落在了榻边墙壁之上，俄然之间，他耳朵微动，似是听到了甚谈笑之声，虽模糊然听不逼真，但徐子期却一听便知，那是阮二娘的声音。

次日晚膳罢了，落日西下，层云渐染之时，徐子期带着在家内里关了一天紧闭，很有些闷闷不乐的徐瑞安，去院子里赏那丛丛簇簇的九里香。但闻得暗香浮动，目睹得绯云如海，徐子期摸着徐瑞安的脑袋，柔声道：“本日里，在家做了甚事？可曾有过检验？”

他目工夫沉，那双透亮而锋利的眼儿在暗淡的房内微微一扫，随即翘了翘唇角，抬手重掩房门，黑靴轻抬，复又落下，倒是一声响动也无。

这声音柔中带朗，恰是阮二娘的声音。而徐子期一听，心都不由软了几分，手执烛盏，循声而去，便见得右方鲜明挂着一幅美人图，而那声音，恰是自美人图前面传来的。那吊挂着的轴画之上，一个眉眼明艳，神情倨傲的美人儿周身华服，头戴珠冠，手持玉杖，正与人打着马球，徐子期的视野是稍稍一凝，便转了开来，又听得那边絮絮的传来了些说话声，倒是阮二娘送走了弄扇，又与怜怜说了些梯己话儿。