第6章 神秘的访问[第3页/共3页]

我不晓得当时的环境究竟是如何窜改的，但是我们仿佛是垂垂和谐起来，相互很靠近――这是指说话的景象说的――然后统统都像时钟一样，停止得非常顺利。

啊，他是多么可爱的一个好人！他那份“告白”本来不是别的，只是一份混账的报税单――关于我的私事的连续串无礼的题目，占了四大页小字印刷品的一大部分――这些题目，我能够申明一下，都提得非常奇妙，连天下上最老的人都看不清它们究竟目标安在――这些题目是煞费苦心想出来的，它们能够令人把他的实际支出照四倍填报，为的是制止他们赌咒的时候扯谎。我想找出一个缝隙，但是仿佛甚么缝隙也没有。第一个题目把我的环境包含得很全面、很充分，就像一把雨伞盖得住一个蚂蚁窝似的：

我熟谙一个很富有的人，他住的屋子是一座皇宫似的大厅，吃的是豪奢的饮食，开支非常之大，但是他倒是个没有支出的人，这类景象，我是常在报税单上看到的，我在忧?当中便去处他就教。他把我开列着那些大得吓人的支出的票据接畴昔，戴上眼镜，拿起笔来，真快呀！――我顿时成了个穷光蛋！这是最干脆不过的事了。他奇妙地应用了“免征表”，就毫不吃力地大功胜利了。他把我所交纳的“州当局、联邦当局、市当局的税款”开列了多少；把我所受的“轮船出事和火警等项的丧失”开列了多少；把我“出售房地产所受的丧失”又开列了多少――另有“出售牲口的丧失”――“租赁房屋的房钱”――“补葺改建和利钱等项开支”――另有“我畴前当美国陆军和水兵的军官、当税局职员的时候，曾经在薪金项下缴过的所得税”，以及其他等等。他在这很多项目上每一种都算出了一笔惊人的“免征额”――每一种都有。他计算完了以后，就把那张票据交给我，因而我一眼就看出了，在那一年里，我在赢利方面的支出只要一千二百五十元零四角。

他说他以为我们会特别喜好他的铺子，甘心专做他的主顾――他说只如果跟他做过一次买卖的人，他向来没有见过哪一个分开他那儿，别的照顾他的别的同业。