第23章 被偷的白象(1)[第1页/共4页]

“不――死了。”

“他会丢开《圣经》去吃砖头，他会丢开砖头去吃瓶子，他会丢开瓶子去吃衣服，他会丢开衣服去吃猫儿，他会丢开猫儿去吃牡蛎，他会丢开牡蛎去吃火腿，他会丢开仗腿去吃糖，他会丢开糖去吃馅儿饼，他会丢开馅儿饼去吃土豆，他会丢开土豆去吃糠皮，他会丢开糠皮去吃干草，他会丢开干草去吃燕麦，他会丢开燕麦去吃大米，因为他主如果靠这个喂大的。除了欧洲的奶油以外，不管甚么东西他都没有不吃的，就连奶油，他如果尝出了味道，那也会吃的。”

“啊，说到他吃的东西嘛――他不管甚么都吃。人也吃，《圣经》也吃――人和《圣经》之间的东西，不管甚么他都吃。”

“派摩西、达金、穆飞、罗杰士、达伯、希金斯和巴托罗缪他们这几个侦察去追随小偷。”

“他大抵要五万块钱的才够吃――就算是五百本的一版吧。”

“好极了。平常每顿的食量是……大抵要……”

“是，督察长。”

“是，督察长。”

亚拉里克出去履行他的号令。督察长说――

“你看多少合适呢？”

“好吧。在这一项底下，有这几点就够了。现在请你描述一下这个象的模样，千万不要遗漏细节，不管多么不首要的――这就是说，照你的观点以为不首要的。对于我们这一行的人，底子就没有甚么不首要的细节，这类事情底子就不存在。”

“是，督察长。”

“我想他对插图是不在乎的。那就是说，我感觉他并不会把插图比简朴的文本看得更贵重。”

“他不管新奇不新奇，每一顿他要吃五个浅显的人。”

过了两礼拜，统统安然无事――然后我的灾害就开端了。白象被偷了！深夜有人把我唤醒，告诉我这个可骇的不幸事件。我一时的确因惊骇和焦心而发疯，我真不知如何是好。然后我垂垂安静下来，规复了神态。我不久就想出了体例――因为究竟上一个有脑筋的人所能采纳的只要一个独一的体例。当时候固然已经是深夜，我还是赶到纽约去，找到一名差人引我到侦缉总队去。幸亏我到得恰是时候，固然侦缉队的头子、驰名的督察长布伦特正在筹办解缆回家。他是其中等身材、体格健壮的人，当他沉思的时候，他惯爱皱起眉头、凝神地用手指头敲着额部，顿时给你一个印象，使你坚信本身站在一个不平凡的人物面前。一看他那模样，就使我有了信心、有了但愿。我向他申述了我的来意。这桩事情涓滴也不使他惶恐，看模样，这对他那铁普通的平静并没有引发多大的反应，就仿佛我奉告他的事情是有人偷了我的狗普通。他挥手叫我坐下，沉着地说道：

“是，督察长。”

“父母还在吗？”

“是，督察长。”

“没有――他是独生子。”

“是，督察长。”

他走了。

他照上面如许念：

“好极了。喝多大分量呢？”

“如果找出了甚么线索，也要顿时告诉我――不管是这牲口的足迹，还是诸如此类的踪迹。”

“是，督察长。”

“只好姑息吧，归正找不到更好的；但是他把鼻子卷起来，塞在嘴里。这未免太不刚巧，必然要令人产生曲解，因为他平常当然不会把鼻子卷成这个模样。”他又按了按铃子。

“我不喜好吹牛，那不是我的风俗；但是――我们必然能找到那只象。”

“这说得不敷清楚，你是指的浅显的八开本，还是家庭用的插图本呢？”

“派一批专家到统统的电报局去，收听统统的电报，叫他们要求电报局把统统的暗码电报都译给他们看。”

他写得没有弊端。督察长按了按铃子，把这份申明书交给亚拉里克，叮咛他说――