第10章[第1页/共3页]

宝钗待要细问时，香菱尽管堕泪，说也说不清楚，问是不是薛蟠，却又说不是，命小丫环去前面探听，小丫环也不晓得原委。费了好半天，才听一个粗使婆子说，影影绰绰瞥见香菱在回廊那边花架下被前头的客人叫住，仿佛是说了几句话，香菱就哭着扭头跑开了。

薛阿姨想不到一贯胡涂的儿子竟然能说出这般事理来，可见是对香菱非常上心，又惊又喜，心机不由得活络了，游移道：“你说的倒也有几分事理。”

莺儿听了，面上忸捏。本来薛阿姨见宝钗在宫廷选侍之事上兴趣勃勃，倒对宝玉之事不甚上心，怕她是女孩儿害臊，或者是小孩子逆反心强，暗中叮咛莺儿不时安慰。莺儿自幼奉侍宝钗，素知如果宝钗出嫁，本身多数是要陪着的，是以也存了一番心机，现在见贾家这般繁华，再者宝玉又是这般人物，心中自是快意，倒比宝钗主动了很多，不时寻隙相劝，夸说宝玉如何如何。此时她见宝钗态度果断，心中不安，低头不语。

莺儿见香菱满脸泪痕，把妆都哭花了，体察宝钗的情意，去打来洗脸水。宝钗便过来亲与香菱挽袖子。

氛围如此难堪，恰好香菱是个实心人，不晓得后果结果，奇特问道：“这是甚么意义？女人你们在打甚么哑谜？”

宝钗听了，含笑谢过了她，面上不动声色，心中却早有了主张。可巧当日厨房里有一道菜是椒盐猪手，是腌好蒸熟的猪手挂粉在油锅里滚过了，拿花椒粒炒香后磨成的粉末洒在上面配成的，又咸又香，又焦又黄，常日里是薛阿姨的最爱。因香菱当晚未用晚餐，宝钗问过厨房，将多的椒盐猪手捡了几块，又命盛了一碗汤、一碗饭并几碟点心一起放在食盒里，由莺儿捧了，主仆二人一同进了香菱的屋子。

薛蟠见薛阿姨如此说，只得自去了，背后里暗把跟他的小厮拿来泻火。

薛阿姨因死了男人，流派谨慎自不必说，男丁们多在前院，有要紧事都是他们女人出去回的，平素见了莺儿、香菱这些蜜斯身边的大丫环也都是客客气气。厨房里平素也是家中的几个女人在忙活，薛蟠宴客时候偶尔相请贾家的厨子过来帮手，也都是规端方矩，低头不看女眷的。

薛阿姨晓得薛蟠常日的去处，怕他糟蹋了香菱，是以虽知薛蟠眼馋香菱已久，却从未应允。现在见薛蟠这般说，晓得他因为常日里觊觎的可儿儿被人调戏了，正如同眼睁睁看着垂涎已久的树上的鲜果儿未及采下来吃，却被旁人抢着闻了香味，故而心中不称意，胡胡说些话宣泄。薛阿姨也不觉得意，只是嗔着说：“又胡言乱语！都是你整天和些不长进的公子哥们来往，才有了这类事。幸亏香菱只不过是个丫环，倘若真的给你开脸做了妾，再被人如许调戏了，咱家另有甚么脸面？”

香菱含泪点头称是，薛阿姨这才回屋去了。宝钗晓得香菱心中委曲，暗里里又悄悄劝了她很多话，香菱这才渐渐地收住了泪。

薛阿姨叹口气说道：“容我再想想。你看你姨母府上的这些蜜斯们，是多么的气度。我们家固然不比他家，你mm一样也该有几个大丫环小丫头奉侍，方过得去。虽说你mm夙来是个费事的，但别人看着，到底不像。这些天正要多买几个小丫头给你mm使唤，还未买，你却又要把香菱要走了。这叫人看了如何说呢。”

香菱被人调戏之事当然令人窝火，但嚷将出来，女儿家少不得是要亏损的，是以也只能如此不了了之。

莺儿一愣，仿佛不明白一贯冰雪聪明的女人竟然想不透这话的意义。欲要不说时，宝钗正含笑望着她。所幸屋里更无外人，只得红了脸吞吞吐吐地说道：“常传闻宝二爷是在女孩子事上细心的，现在单凭这盒胭脂，就知传言不虚。竟是比内里买的要好上很多，”