第90章 樵史演义(27)[第1页/共5页]

莫说马、阮在朝擅权误国，再说选淑女的旨意已到杭州。寺人田壮国，着同了抚、按，行牌到嘉兴。兵备道先期出示。轰动嘉兴城表里，喧吵嚷嚷，都说已经选了淑女程氏，现在真也要选绣女了。有女儿的人家，哪一个不惊骇，哪一家不惶恐？连夜做媒人，寻半子。大族女子嫁于贫家儿子，斑斓女子嫁与丑恶儿郎。另有那十五六岁的闺女，媒人撺掇嫁了三四十岁的丈夫，哪管白头之叹！几日之间，弄得一个嘉兴城落第国若狂，嫁的娶的日夜不断，路报酬之挤塞。苏人闻风效尤，亦是如此。其间错配的不成胜记。厥后有很多笑话做出来，难以列举。当时巴不得推了女儿出来，有人受领，就算是造化了。甚是缙绅大族人家，也是这般。愚民越觉得真，哪一个不繁忙碌去干这件事件，岂不成叹！古人有一《绣女记》为证：

田寺人留住了常秀才，倒要聘他做西宾起来。常秀才再三辞道：“科举在迩，不能报命。”田寺人道：“既如此，咱在贵府一日，你帮咱一日便了。”随叮咛摆馔。次日田寺人封了百两聘仪，送到常家来，请他出来。适值常秀才也要出来谢酒，即受了聘仪，随出来相见了。又留便饭，常秀才不敢推让，作揖吉坐，宾主尽欢而散。从这天日出来，夜夜出来，帮那田寺人做些功德。遴选了二十余日，才选中了两名，一名姓王，一名姓李，都是小户人家的女儿。田寺人知会了杭州张巡抚，办理大船，并那供应人役，连程氏共三位淑女，择日启程进京去。有诗为证：

如此倾完了一百个大银，那吴一元、王来苏随即禀明道：“蒙老爷拜托倾银，今已倾完一百个，求老爷收贮明白。如要倾，再求老爷收回小锭来。”马阁老道：“银子倒也不必倾了。另有些金子，也要还是熔成大锭。只是这两日朝里事忙，苦衷不宁，临时打发还去，过几日再去唤他便了。只是叮咛他，切不成内里张扬。若我这鸡鹅巷大宅子里有甚么疏失，世人一概不得洁净。”吴、王两人传出话来，叮咛了银匠。又打发了赏银，众银匠谢了自去。

选语才临郡国，讹言忽彻城乡。父母之命，媒人之言，一时佥举焉。不待时及破瓜，作缘成偶；即发方覆额，亦指孺子为盟。或议归，或议赘，冰人竭蹶，应千门之命，市上尽作订婚店矣。吉期不必星照之日，采轩不必鱼饰巾之绛裙。和合神马，价勒三铢；婚牍红笺，绵昂五百。导致鸡不得谈于窗，鹅不得阵于水，鱼不得乐于国，豕不得化为后，牛羊不得日夕下山。桔柚楂梨，贵似交梨火枣；葱韭薤蒜，珍如江芷杜蘅。花烛燕喜，十家而八九。有恐人知者，暗为送迎；复恐人不知，且扬言曰：“吾女已有婿矣！”纵府、县严为告戒，且曰：“是宽我故留，以答天使者也。”假合错配，何异流浪。命亨者，得才子，并得金珠璧帛无算。命否者，徒多一丑妇人累耳，又安所得杂佩赠之、琴瑟友之耶？几日之间，系鸳鸯之足者，不知费神仙多少赤绳也。夫一言之讹，一念之误，令满城忍辟一佳耦天下，童男姹女破性裂道，可胜言哉！吾闻之“不肯生男愿生女”，戚畹之宠，古人所希。即修仪、贵嫔、婕妤之辈，无甚大不成为之事。若曰终锢长门，亦胜于骤落火坑，何又忍其委珠玉于草泽，而不自顾恤也。不亦大好笑哉！

府里大街有一常秀才，会做文章，又考得利。为人朴直，不畏权势。家里有田有房，也算做有根底的了。有邻舍怪他，撺掇田寺人部下的人，说他家有两女仙颜，赛过王嫱、西子，又都是十四五岁，未有丈夫。那班人聚了十二三个，赶入中堂，大声发话道：“你家藏了淑女，肯违圣旨，少不得砍头的！快快献出来，便饶了你。”气得常秀才直跳。只怕走出来和他们说理，反遭欺侮，打从后门，直跑到田寺人衙门前来。正值田寺人坐在堂上，常秀才穿起公服，大声叫屈。田寺人闻声了，忙叫喊那叫屈的出去。常秀才走到堂上，行两跪两揖的礼。田寺人道：“你是生员，为安在咱衙门叫屈？”常秀才道：“今上选淑女，凡是有好女儿的，谁不希冀做皇亲国舅。选得中时，不消说，顿时繁华。就是选不中，那女儿还在，又不白要了去。不但不敢埋没，也不肯埋没。原不必差人四出，骚扰处所。生员虽有小女，一个十一岁，一个八岁，未该在应选之列。老公公钦差一二十人，在生员家打家骂舍，鸡犬不宁。倘若敝府选中了国后，厥后向今上说了，这等作歹，连老公公也只道御下不严，很多不便。请老公公三思。”田寺人听了这段说话，忙出公座来，扯起常秀才道：“你这秀才是好人，肯说好话。叫孩子们看座儿来。”顿时让常秀才分宾主坐了。差了四个当随，去拿那班作歹的人来，不问是非，每人五十棍，逐出衙门，不准复入。恰是：