第三十九章[第1页/共3页]

看官，本日听我说“金钗钿”这桩奇事。有老婆的翻没了老婆，没老婆的翻得了老婆。只如金孝和客人两个，图银子的翻失了银子，不要银子的翻得了银子。事迹虽异，天理则同。却说江西赣州府石城县，有个鲁廉宪，平生为官清介，并不要钱，人都称为“鲁白水”。那鲁廉宪与同县顾佥事累世通家，鲁家一子，双名学曾，顾家一女，奶名阿秀，两上面约为婚，来往司亲家相呼，非止一日。因鲁奶奶病故，廉宪携着孩儿在于任所，一贯拖延，未曾行得大礼。谁知廉宪在任，一病身亡。学曾抚枢回家，守制一年，家事更加消乏，止存下几司破屋子，连口食都不周了。

当下孟夫人走到女儿房中，说知此情。阿秀道：“妇人之义，从一而终；婚姻论财，夷虏之道。爹爹如此欺贫重富，全没人伦，决难从命。”孟夫人道：“现在爹去催鲁家施礼，他若行不起礼，倒愿退亲，你只索罢休。”阿秀道：“说那边话！若鲁家贫不能聘，孩儿甘心守志毕生，决不改适。当初钱玉莲投江全节，留名万古。爹爹如果见逼，孩儿就拼却一命，亦有何难！”孟夫人见女执性，又苦他，又怜他，心生一计：除非瞒过金事，密地唤鲁公子来，助他些东西，教他作速行聘，方成其美。

孟夫人就差个管家婆出来传话：“请公子到阁房相见。”才下得亭子，又有两个丫环，提着两碗纱灯来接。弯曲折曲行过多少屋子，忽见朱接画图，方是阁房。孟夫人揭起朱帘，秉烛而待。那梁尚宾一来是个小家出身，未曾见恁般富贾模样；二来是个村郎，不通文墨；三来自知假货，终是怀着个鬼胎，意气不甚伸展。上前相见时，膜拜应对，目睹得规矩细致，说话涩滞。孟夫民气下想道：“好怪！全不像宦家后辈。”一念又想道：“常言人贫智短，他恁地贫苦，如何怪得他失张失智？”转了第二个动机，心下更加不幸起来。

门如败寺，屋似破窑。窗鬲离披，一任风声开闭；厨房萧瑟，绝无烟气蒸腾。颓墙漏瓦权栖足，只怕雨来；旧椅破床便当柴，也少火力。尽说宦家流派倒，谁怜清吏子孙贫？

顾会事见半子穷得不像样，遂有悔亲之意，与夫人孟氏商讨道：“鲁家一贫如洗，目睹得六礼难备，婚娶无期。不若别求良姻，庶不误女儿毕生之托。”盂夫人道：“鲁家固然穷了，从幼许下的婚事，将何辞以绝之？”顾佥事道：“现在只差人去说男长女大，催他施礼。两边都是宦家，各有面子，说不得‘没有’两个字，也要出得他的门，入的我的户。那穷鬼自知有力，必定甘心退亲。我就要了他休书，却不一刀两断？”孟夫人道：“我家阿秀性子有些古怪，只怕他到不肯。”顾佥事道：“在家从父，这也由不得他，你只渐渐的劝他便了。”

金孝是个本分的人，被老娘经验了一场，连声应道：“说得是，说得是！”放下银包裹肚，跑到那厕所边去。只见闹嚷嚷的一丛人围着一个男人，那男人愤怒忿的叫天叫地。金孝上前问其原因。本来那汉因而他方客人，因登东，摆脱了裹肚，失了银子，找寻不见。只道卸下茅坑，晚几个地痞来，正要下去淘模。街上人都拥着闲看。金孝便问客人道：“你银子有多少？”客人胡乱应道：“有四五十两。”金孝诚恳，便道：“可有个白布裹肚么？”客人一把扯住金孝，道：“恰是，恰是！是你拾着？还了我，甘心出赏钱！”世人中有快嘴的便道：“依着事理，平半分也是该的。”金孝道：“端的是我拾得，放在家里，你只随我去便有。”世人都想道：“拾得财帛，巴不得瞒过了人。那曾见这小我到去寻主儿还他？也是异事。”金孝和客人解缆时，这伙人一哄都跟了去。