七 康福隐居东梁山[第4页/共8页]

老者请曾国荃一行进客堂里坐，又亲手给他们一一斟上茶。

"那你们就出去吧。"少年说完，跑到门边，把竹制的大门翻开了。

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"是真的。"那人早有所备，对康福的惊奇一点不介怀，"丰大哥，你听我渐渐讲。"本来，救出康福的这个男人，恰是当年在宁乡小饭铺看曾国藩写字的那群承平军中的一个，厥后奉韦卒长之命送狗肉给曾国藩、荆七吃，又拿纸笔来要曾国藩誊抄布告的阿谁细脚仔。他当时只要十五六岁，是承平军中数千名孺子军的一名。康福因去看望表姐，错过了与他见面的机遇，但他的弟弟康禄投奔承平军时，恰好投的便是韦卒长的军队，编在细脚仔一个伍里。细脚仔从懂事起就不知他的父母是谁，他是在乞丐堆里长大的。承平军埋锅做饭，他到大铁锅前讨锅巴吃。韦卒长见了不幸，收他当了名孺子军，问他叫甚么名字，他答不出。大师见他两只脚长得比别人的手臂还细，都叫他细脚仔。

"兄弟，你叫甚么名字，是哪营哪哨的？为甚么要带我分开江宁？"康福问那男人。这一天来，他一向想问，只是一则坐在马背上奔驰，说话不便，二来本身力量不济，不能多说话。现在，他不能不问了。

细脚仔翻开黄缎承担，将康禄留下的三枚飞镖慎重交出。康福看着这三枚刻有"禄"字的精钢飞镖，不觉泪眼恍惚了。

眼看离江宁城越来越远，康福并不沉沦。就在第一次复苏时，面前的统统重重地压抑着他的胸膛，脑筋里响起了那夜弟弟的叮咛："哥哥，打完仗后你就解甲归田吧！"他决然作出了决定：一旦伤好后便当即分开湘军。现在恰好借这位兄弟的力量去达到目标。

"兄弟，你听我说。"康禄把手搭在细脚仔的肩上，饥饿和劳累已把这条铁男人折磨得有气有力了。他深深地吸了一口气，降落地说："天王宫顿时就要落到清妖的手里，天都城即将全数沦陷。忠王庇护幼天王出城，看来凶多吉少。各地虽说另有二十万弟兄，但依我看，凭他们来答复天国，希冀不大。我沉着地想过，天国的失利，不在人少兵少，而在民气已失。为何会落空民气，我曾经和你说过多少次了，本日事情危急，不能再细说了。天国厥后的生长虽令人痛心，但老天王叛逆之初，对兄弟姐妹们讲的事理倒是对的；正因为对，才会有我天国初期的民气归向，红红火火。天国临时是失利了，天国的抱负在两广仍然深切民气。前人说得好：野火烧不尽，东风吹又生。只要机会成熟，天国的大旗又会在两广树起。莫看清妖现在到手，它的气数已尽，支撑不了多久。你还只要二十几岁，人生还方才起步，又在军中十多年，承平军的统统都已洞悉，恰是此后办大事的丰富历练。承担里有老天王初期传道的几本书，另有《天朝田亩轨制》和《资政新篇》，这些都是我天国最首要的文献。别的另有我给老天王写的一个条陈，内里讲了十多年来天国的一些严峻失误，不料刚抄好，老天王就升天了。兄弟，你回到广西后，要当真读通这些文献，以老天王当年传道的精力，鼓吹天国的高贵抱负，接收此次失利的经验，重新把父老乡亲连合起来，把清妖颠覆掉，实现老天王的欲望。""王爷，我服从你的号令！"细脚仔认识到这个任务的巨大，他决计挑起这副异乎平常的重担。