第七章 靖港惨败[第1页/共3页]
"昨天下午,杨健的孙子杨江派人邀我到他家去。"杨江为户部候补员外郎,两个月前丧母回衡州,其祖父杨健以湖北巡抚致仕。杨家是衡州城里名流中的首富。曾国藩对杨江相邀甚感兴趣,忙问:"足下跟杨江熟?""十多年前,卑职和他在东洲书院同窗,相互相处得还好。当即我便过河到了江东岸杨府。杨江说,他收到了大人的信,对大人在衡州练习勤王之师非常敬佩,情愿极力襄助。这几天,衡州城里也有几户绅商与他计议捐饷事。""杨员外郎急公好义,真是国度忠臣。"刚才还只是听到远处的雷声,现在真的要下雨了,曾国藩很欢畅。
一 为筹军饷,不得不为赃官奏请入乡贤祠江忠源、吴文镕前后兵败而亡,给曾国藩刺激极大。江忠源与曾国藩订交十余年,曾国藩赏识、保举他。江忠源也不负希冀,军兴以来,建楚勇,守城池,屡立军功,两三年间,便由代理知县而升至巡抚,为湖南读书人走立军功而显达之路,建立了一个表率。江忠源为谢曾国藩的知遇之恩,多次向朝廷禀报曾国藩在衡州练勇的事迹,并为他争夺了扩勇的合法职位。在此后的光阴里,不管是在疆场上,还是在宦海上,江忠源都是曾国藩能够靠得住的朋友。不想正在功名日隆之际,却俄然应了他当年"以节烈死"的预言。如同心中一根支柱被摧折,曾国藩内心有种空荡荡的感受。吴文镕是曾国藩戊戌年会试座师,是一个于曾国藩有大恩的人。吴文镕从贵州巡抚任上奉调为湖广总督,路过长沙时,书报曾国藩来长会晤。曾国藩因军务方殷,不遑分开。吴文镕到武昌后,多次请曾国藩派勇援助,并奏请朝廷命令调派。曾国藩因对湘勇出省作战无掌控,甘愿冒着有负恩师与朝命之大不韪,都不肯派一兵一卒北上。他写信给恩师,要他死守武昌,等几个月湘勇练习好了后再出兵。但朝廷的严责、湖北文武的调侃,使得吴文镕不得不亲到火线督兵。战死前两天,他还给曾国藩写了一封信,说本身是被逼来到火线,必死无疑,环顾皖赣鄂湘四省,独一能与洪杨作战的,只要衡州一支人马,要曾国藩好自为之。吴文镕的阵亡,使曾国藩负着一层深深的疚意。
"大人,捐饷一事有了点停顿。"彭玉麟走进赵家祠堂,面有忧色地对曾国藩说。
"呵?快坐下来谈谈。"就像久旱时听到一声雷响,曾国藩眼里射出镇静的光芒。
咸丰四年仲春十五日,曾氏为杨健入祀乡贤祠一事上折:"臣因剿办匪贼,驻扎衡州,示劝捐助军饷,据该故抚之孙候选员外郎杨江,起首捐银二万两,为诸绅倡率。""窃思名宦以吏治为衡,乡贤当以言论为断。该故抚德望素优,身没已十余年,而村夫景慕不置。臣在衡访问各士绅,遂加采访,众口一词,实属乡评允洽。伊孙杨江复能义捐军饷,申念前徽,亦堪嘉尚。合无仰恳天恩,特旨准其从祀乡贤,无庸再交部臣核议,一以洽士民懿好之公,一觉得仗义急公者劝,俾臣今后办理捐输更加到手。"据《曾国藩年谱》上记录:曾氏此折,"奉旨交部议处。部议撤职,奉旨改成降二级调用"。
"杨家储藏的银子,少说也有二十万。捐二万,也太吝啬了。""杨江说,待大人奏报朝廷,皇上答应后,他再捐五万。"狡狯!曾国藩在内心骂了一句。
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