第4章 御膳房的生活[第2页/共6页]
我做掌案刚一年,周爷找我说事。周爷说:“柳崇孔,你现在也熟谙御膳房差事了,想不想更进一步?”我说:“想。”周爷说:“晓得本总管是干甚么的吗?”我说:“晓得。”周爷说:“我这儿是外务府品膳处,顾名思义批评御膳,全紫禁城大大小小的膳房都归我管,管甚么?别的管不了,尽管一样——质量。这质量不好管。你进宫五年多了应当深有体味。不好管更要管。御膳是我们国度五千年的精华,广博高深,深不成测,但有老端方在,谁也不准乱来,毫不答应变形走样。我这个衙门就是扼守御膳的衙门。你明不明白?”我说:“明白。”
大师推出三人做评判,给我们一人二两姜块切成姜丝,标准是切成的姜丝细得能穿过绣花针。我之前在宫源居练过这工夫,进得宫来又特别练了切丝,故意经验一下青常备,也给大师亮一手,便挽起袖子干起来。我先用筷子方头刨去姜皮,再泡在水里用手洗濯至不带一点皮渣,然后切成很薄很薄的片,再抹成叠状切丝,咚、咚咚、咚咚咚,声音清脆均匀,一丝丝姜丝便出来了。青常备的厨艺也不错,切的姜丝与我大同小异。
蒋爷打的就是这个主张,让青家孩子做道菜,趁每月二十六送菜日送进宫,让外务府几个大臣晓得,如果出得众,西太后肯赏光吃一箸,另有啥事不好办。这主张倒是不错,但普通人实施不了。第一,青常备以王府名义送菜要王府承诺,人家凭啥承诺,自家又不是没有上等厨子。再说了,往宫里送菜不但有面子也有风险,如果青常备的菜弄得不好,西太后尝了不欢畅,或是西太后吃不了赐给后宫皇后、嫔妃吃了不欢畅,非触霉头不成。
我等几个就起床做了一大桶馄饨,带上一箩筐碗筷,从紫禁城偏侧门凭腰牌进宫。我进宫几年了,去过景仁宫司房殿。来到景仁宫司房殿院里就闻声屋里人吆五吆六喊牌,走进屋一看,二三十个寺人、厨役正抽烟、嗑瓜子、打牌、打赌,一地口痰、瓜子壳、西瓜皮,满屋烟气呛人。蒋爷、黄厨头、王厨头、青常备都在。蒋爷瞧见我们说:“柳崇孔你也来玩两把。”我点头说不会,就站一边看。小寺人打牌赌注小嗓门大。首级寺人打牌赌注大嗓门小。青常备输三十枚大铜子急得顿脚。蒋爷输八十两银子神情自如。案上摆着冰镇西瓜、果子露、酸梅汤。我走到青常备身后看他出牌,他冲我嘻嘻笑说:“宫里啥玩的也没有,闷死人了。”
蒋爷不能随便用果桌,李统领却能够。凡是光绪天子和西太后享用的菜品,外务府和御膳房有规定送李统领一份,名之曰监督。以是蒋爷在李统领家里瞥见果桌不希奇,说声谢李统领,伸手拈着慢吃,边吃边说了青常备的事。李统领听了,指着他笑说:“你个猴精灵。”蒋爷说:“四大金刚的事就有劳大统领了。”李统领半躺着,一下子挺直腰杆说:“别,话归我说,情得你送,别想占爷便宜。”二人哈哈笑。
周爷四周一瞧,恰好有一盆嫩豆腐,就说我们比切嫩豆腐丝。我一听蒙了,嫩豆腐能够切丝吗?闻所未闻,但箭在弦上,不得不发,问周爷如何比,周爷说我也不难堪你,三寸见方,一块豆腐,我切一万丝,你切一千丝好不好?我点点头。成果好,我把豆腐切成一包渣,放在水里只要寥寥百十根。周爷切的豆腐也是一包渣,可放在水里悄悄搅两下,千万根豆腐丝浮起来了,的确是古迹。大师热烈鼓掌。我羞得满脸通红。
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