第182回[第2页/共4页]

“你现在已无双亲，便由你姑姑姑父代为送嫁罢。”明兰拖了双软底鞋，在屋里走来走去，自言自语道：“问名，纳吉，下娉礼……房妈妈说，你那将来公公迩来刚没了大伯，太快办婚事不当，得过些日子……也好，你姑父有工夫给你打副齐备的家什，银子我出……”

丹橘百口人原都是盛老太太的陪房，当年丹橘姑父嫁妹时，老子娘求得了个恩情，聘到外头的殷实人家做了娘子，这几十年下来，家业愈发畅旺，膝下有一子，比丹橘大四岁。

丹橘涨红了脸，嗫嚅了半天，实在捱不过明兰的目光，才道：“小时候，在姑姑家里时…大表兄来做客…待我很好……”

“这有甚么……”丹橘还没笑完，绿枝又抢过话头，“猛少爷说待长嫂进门后，他婶婶便可卸了奉养看管之责。还说，不幸他婶娘劳累几十年，如果统统别扭，猛少爷也许这回便把她一道接来京中呢！”

明兰看了她一会儿，长叹一口气：“我已给你物色了门婚事。”

丹橘微微一惊：“这话怎说？”

丹橘脸红的连脖子都涨粗了，梗了半天，才直挺挺的跪下道：“我不嫁到外头去，我一辈子都要陪在夫人身边！”

施礼那日，若眉身着崭新的桃红春袄，双腕佩着四枚龙凤金镯，头钗一支朝阳三翅衔珠斜鬓金钗，被一众来道贺的媳妇婆子拥在屋里，左一句‘眉姨娘好福分’右一句‘眉姨娘早生贵子’，她只勉强笑笑，神采发白。公孙白石病愈后，顾廷烨便发起纳妾明礼，老头倒也中意知书达理的若眉，但他生性淡泊乖张，讨厌俗礼，并不肯如何筹办，还是明兰对峙，方才许了几席，叫府中世人一道吃酒道贺。

明兰心中了然，这家人的秘闻房妈妈再清楚不过，都是良善之人，在资讯隔绝的当代，能这么知根知底很不轻易。在这类简朴刻薄的人家里，丹橘就是诚恳些也无妨，便点点头道：“我瞧着也很好，这么就定了罢。”

话题突转，丹橘又惊又羞，全然愣住了。

情面冷暖，本是如此，明兰微微感喟，倚在炕几旁悄悄看书，身边躺着熟睡如小猪般的团哥儿，胖嘟嘟的面庞嫩白红润，仿佛还生着细细的绒毛。屋中安好，只一旁小杌子上坐着的丹橘，似有些心神不定，手上连连出错，一条简朴的镶边却已拆过两遍了。

绿枝用力来回熨烫，直把熨架摇得闲逛，嘴上还不断：“这十年来，她何曾瞧得起我们过？我晓得，她是蜜斯出身，我们是主子丫头来的嘛！现在想起姊妹了。”

明兰不再言语，只悄悄一笑。丹橘见她浅笑中颇带几分挖苦，便忍不住低声道：“若眉也是不轻易，进门才一个月，先生便不大理睬她了，连院中的婆子丫环都有些骄易……”

这么一来，若眉不免心上怏怏，每个新嫁娘于婚礼，不免有些等候，她忍不住跟贴身丫环抱怨两句，却叫几个心存恭维的媳妇子探听了去，托家中男人去外头店铺购置些贺礼。这么一来二去，公孙白石纳妾之事竟传到了外头去，引来了一干热忱的‘敬慕者’争相送礼。

丹橘冷静站起家来，拭干脸上的泪水，正要缓缓出去，明兰忽又道：“今后若眉再找你，你便与她说一句话。”丹橘愣了下：“……夫人请叮咛。”

“我亲去探听的。”绿枝低头对着茶碗浅笑，欣喜道，“晓得她过的不好，我就放心了。”

明兰歪歪侧头：“如何？你不听我的话了么？”

“从小到大，你们小姊妹几个玩闹，争糕饼衣裳，环儿佩儿，回回都是你让步，息事宁人；有了委曲，你也从不与人说，只本身吞下。你这性子呀……我原也想将你留在府里配个管事，就近身边，我也都雅着。”明兰叹道，当初在王氏底下讨糊口时，碰到难缠的管事妈妈，都是丹橘去赔谨慎，说好话。