卷三十三 杨抽马甘请杖 富家郎浪受惊[第1页/共7页]

四川制置司有三十年前一宗案牍，急要对勘，年深尘积，不知下落。司中吏胥彷徨整天，竟无寻处。有人教他叨教杨抽马。必知端的。吏胥来问，抽马回声答道在某屋某柜第几沓下，依言去寻，公然即在那边出来。

郡中把他送在经理杨枕处议罪。经理晓得他是神通人，故意护庇他。免不得表面面子，当堂鞠讯一番。杨抽马不辨本身身上事，抬头对经理道：“令叔或人，这几时有信到否？可惜，可惜！”经理不知他所说之意，沉默不答。只见外边一人走将出去，道是成都来的人，正报其叔讣音。经理大惊退堂，心折抽马之灵。当时经理有一女久病，用一医者陈生之药，屡服无效。经理私召抽马到衙，意欲问他。抽马不等开口便道：“公女久病，陈医所用某药，一毫无益的，不必服他。此乃后庭朴树中小蛇为崇。我现在不好治得，因身在监狱，不能役使鬼神。待我受杖后以符治之，可即安然，不必忧愁！”经理把所言对夫人说。夫人道“说来有因，蜜斯未病之前，曾在后园见一条小蛇缘在朴树上，今后心中恍忽抱病起的。他既知其根由，又说能治，必有手腕。快些全面他出狱，要他救治则个。”经理故意出脱他，把罪名改轻，说：“元非左道惑众极刑，不过术人妄言祸福”，只问得个不该决杖。申上郡堂去，郡守依律科断，将抽马与妻苏氏各决臀杖二十。元来那行杖的皂隶。恰是前日送钱与他的张千、李万两人。各怀旧恩，又心折他前知，加意用情，手腕偷力。蒲鞭示辱罢了。抽马与苏氏尽道业数该当，又且轻杖，恬然不觉得意。受杖返来，立书一符，又写几字。作一封送去经理衙中，权当酬谢全面之意。经理拆开，见是一符，乃教他挂在树上的，又一红纸有六字，写道：“来岁君家有喜”。经理先把符来试挂，公然女病洒然。留下六字，看来岁何喜。公然经理兄弟四人，来岁俱得当选。

忽地一日抽马在郡中，郡中走出两个皂隶来，少不得是叫做张千、李万，多是认得抽马的。齐来声诺。抽马一把拉了他两人出郡门来，道：“请两位到舍间，有句要紧话相央则个。”那两个公门中人，见说请他到家。料不是白差使，天然愿随鞭镫，跟着就行。抽马道：“两位常日所用官杖，望乞就便带了去。”张千、李万道：“到宅上去，要官杖子何用？莫非要我们去打阿谁不成？”抽马道：“有效得着处。到彼自知端的。”张千、李万晓得抽马是个古怪的人，莫不真有甚么事得做，依着言语，各据了一条杖子，随到家来。抽马将出三万钱来，送与他两个。张千、李万道：“不知先生要小人那厢使唤，未曾效力，怎敢受赐？”抽马道：“两位受了薄意，然后敢相烦。”张千、李万道：“先生且说。将来能够效得犬马的，天然受命。”抽马走出来唤妻苏氏出来。与两位公人相见。张千、李万不晓其意，为何出妻见子？各怀着狐疑，不好作声。只见抽马与妻每人取了一条官杖，奉与张千、李万道：“鄙人别无相烦，只求两位牌头将此杖子责我伉俪二人每人二十杖，便是美意不浅。”张千、李万大惊道：“那有此话！”抽马道：“两位不要管，但依我行事，足见相爱。”张千、李万道：“且申明是甚么原因？”抽马道：“吾佳耦目下当受此杖，不如暗里请牌头来完了这业债，免得当场出丑。两位是必见许则个。”张千、李万道：“不当人子！不当人子！小人至死也不敢胡做。”抽马与妻感喟道：“两位毕竟不肯。便是数已做定，解攘不去了。有劳两位到此，固然不肯行杖，请收了钱去。”张千、李万道：“尊赐一收回于知名。”抽马道：“但请两位收去。他日略略用些美意就是。”张千、李万固然推托，公人见钱，如同苍蝇见血，一边接在手里了，道：“既蒙厚赏，又道是父老赐少者不敢辞。他日有效着两小人处，水火不避便了。”两人真是无功受赏，头轻脚重，欢乐不堪而去。