昔者，齐王使淳于髡献鹄於楚。出邑门，道飞其鹄，徒揭空笼，造诈成辞，往见楚王曰：“齐王使臣来献鹄，过於水上，不忍鹄之渴，出而饮之，去我飞亡。吾欲刺腹绞颈而死。恐人之议吾王以鸟兽之故令士自伤杀也。鹄，毛物，多相类者，吾欲买而代之，是不信而欺吾王也。欲赴佗国奔亡，痛吾两主使不通。故来服过，叩首享福大王。”楚王曰：“善，齐王有信士若此哉！”厚赐之，财倍鹄在也。
至当时，西门豹往会之河上。三老、官属、豪父老、里父老皆会，以群众往观之者三二千人。其巫，老女子也，已年七十。从弟后代十人所，皆衣缯单衣，立大巫后。西门豹曰：“呼河伯妇来，视其好丑。”即将女出帷中，来至前。豹视之，顾谓三老、巫祝、父老曰：“是女子不好，烦大巫妪为入报河伯，得更求好女，后日送之。”即便吏卒共抱大巫妪投之河中。有顷，曰：“巫妪何久也？弟子趣之！”复以弟子一人投河中。有顷，曰：“弟子何久也？复使一人趣之！”复投一弟子河中。凡投三弟子。西门豹曰：“巫妪弟子是女子也，不能白事，烦三老为入白之。”复投三老河中。西门豹簪笔磬折，向河立待很久。长老、吏旁观者皆惊骇。西门豹顾曰：“巫妪、三老不来还，柰之何？”欲复使廷掾与豪父老一人入趣之。皆叩首，叩首且破，额血流地，色如死灰。西门豹曰：“诺，且留待之斯须。”斯须，豹曰：“廷掾起矣。状河伯留客之久，若皆罢去归矣。”邺吏民大惊骇，从是今后，不敢复言为河伯娶妇。
褚先生曰：臣幸得以经术为郎，而好读外家传语。窃不逊让，复作故事风趣之语六章，编之於左。能够览观扬意，以示后代功德者读之，以游心骇耳，以附益上方太史公之三章。
厥后百馀年，楚有优孟。
太史公曰：淳于髡仰天大笑，齐威王横行。优孟点头而歌，负薪者以封。优旃临槛疾呼，陛楯得以半更。岂不亦伟哉！
威王大说，置酒后宫，召髡赐之酒。问曰：“先生能饮多少而醉？”对曰：“臣饮一斗亦醉，一石亦醉。”威王曰：“先生饮一斗而醉，恶能饮一石哉！其说可得闻乎？”髡曰：“赐酒大王之前，法律在傍，御史在后，髡惊骇俯伏而饮，不过一斗径醉矣。若亲有严客，髡帣韝鞠月卺，待酒於前，时赐馀沥，奉觞上寿，数起，饮不过二斗径醉矣。若朋友交游，久不相见，卒然相睹，欢然道故，私交相语，饮可五六斗径醉矣。若乃州闾之会，男女杂坐，行酒稽留，六博投壶，相引为曹，握手无罚，目眙不由，前有堕珥，后有遗簪，髡窃乐此，饮可八斗而醉二参。日暮酒阑，合尊促坐，男女同席，履舄交叉，杯盘狼籍，堂上烛灭，仆人留髡而送客，罗襦襟解，微闻芳泽，当此之时，髡心最欢，能饮一石。故曰酒极则乱，乐极则悲；万事尽然，言不成极，极之而衰。”以讽谏焉。齐王曰：“善。”乃罢长夜之饮，以髡为诸侯主客。宗室置酒，髡尝在侧。
优孟，故楚之乐人也。长八尺，多辩，常以谈笑讽谏。楚庄王之时，有所爱马，衣以文绣，置之华屋之下，席以露床，啗以枣脯。马病肥死，使群臣丧之，欲以棺椁大夫礼葬之。摆布争之，觉得不成。王命令曰：“有敢以马谏者，罪至死。”优孟闻之，入殿门。仰天大哭。王惊而问其故。优孟曰：“马者王之所爱也，以楚国堂堂之大，何求不得，而以大夫礼葬之，薄，请以人君礼葬之。”王曰：“何如？”对曰：“臣请以彫玉为棺，文梓为椁，楩枫豫章为题凑，发甲卒为穿圹，老弱负土，齐赵陪位於前，韩魏翼卫厥后，庙食太牢，奉以万户之邑。诸侯闻之，皆知大王贱人而贵马也。”王曰：“寡人之过一至此乎！为之柰何？”优孟曰：“请为大王家畜葬之。以垅灶为椁，铜历为棺，赍以姜枣，荐以木兰，祭以粮稻，衣以火光，葬之於人腹肠。”於是王乃使以马属太官，无令天下久闻也。