032－进士及第－1[第1页/共3页]

一转眼已是初九凌晨，丘胤明与东方炎细心穿戴结束，提上两个食盒，东方炎还带上皮裘，天没亮便出了堆栈。街上已有很多赶考的举人，监生，三三两两，相互扳话着向贡院而去。二人跟着大流走，不时闻声中间有人群情，本来谁都不晓得本年主考是谁。往年老是事前上邸报的，这回定是为防舞弊。传闻当今圣上比较开通廉政，特别委任了一名贤臣。大师测度不一，但考场就在面前了。

四周一阵嗡嗡的说话声，丘胤明瞥了一眼中间那三四个锦衣青年，个个面色难堪，你看我，我看你。这时又有几乘大轿与一串人马陆连续续过来。贡院五门敞开，不久，这一行人全数入内，重新关上了门。人群里又是一阵不安，转圈擦汗的大有人在，不过统统人都目不转睛地盯着大门，丘胤明也不知如何的严峻起来。

一起步行，问了两三次，总算是找到了东方老爷子所说的那家都城里最大的堆栈。东方家在北京没有财产，人生地不熟的，那家堆栈已改建，变了名字，但还是最大的，已是早晨了还是有很多客人刚到。账台前竟然列队，看得出很多外埠大族举子也住在这里，大门口还张灯结彩，悬有“金榜落款”的大红灯笼。好不轻易排到账台前，瘦子账房已是面红耳赤，忙喝了几口凉茶，满面堆笑对二人道：“二位举人老爷是来赶考的？”丘胤明点头道：“恰是。你这里有另有上房么？”账房一翻簿子道：“上房……只要一间了，其他只要二等房了。”丘胤明看看东方炎，东方炎道：“就这儿吧，我们两个住一间。”转头问墨竹和侍从道：“你们住二等房行吗？”墨竹笑道：“公子莫多虑，我们没有题目的。”因而丘胤明对帐房道：“那就一间上房，加个床铺，再两间二房。”账房笔若流水，很快登记好，五人别离住进客房。客房里有暖炉，衣橱，书桌茶桌样样俱全，看时候尚早，丘胤明与东方炎便对坐书桌前，翻开包裹取出版籍复习起来。两人没有说甚么话，入更后才寝息。

眼看曙光渐亮，俄然间大道上人马鼓噪，只见两排官兵在人群中开出一条道来，前行官差手举“寂静”，“躲避”的大牌，引着八人仪仗，前面一顶青色大轿向贡院缓缓而来。世人一同张望，只见一名骑马侍卫出列大声道：“御任景泰五年会试主考，吏部尚书兼文渊阁大学士王文大人到――”

没多久，大门顺次翻开，往里一向可看到三进以内。官兵手持枪戟而立，门内设有两排桌子，约莫是搜检的处所。这时只听伐鼓一声，数名小吏出门来，大声道：“入场――不要拥堵！”实在门口皆有守军把门，一次只放二三百人，丘胤明和东方炎走在背面，足足排了近一个时候方才轮到。丘胤明排在东方炎身后，见小吏先验了一下东方炎的行文，又翻开食盒翻看一遍，最后还略搜了一下身，给他一块木牌。丘胤明上前将食盒至于桌上，伸手将带着体温的行文递了上去。小吏看了他一眼。丘胤明只觉心跳得很快，两眼直直盯着小吏手中。那小吏却只粗看了一下就将行文还给他了。丘胤明心中一块石头落地，不管别人如何搜了他的身，拿过号牌便同东方炎一道快步向内。东方炎道：“如何样？mm手腕不错？”丘胤明道：“佩服。”

前面是座高大的石门楼，本来这便是天下读书人走向宦途的必经之路，“龙门”。十年寒窗为的就是目前一跃，但是光荣只会落在少数人的头上。走过龙门，每个考生都不由自主地精力一振。“明远楼”上，一名绯袍大员凭栏而立，神情寂然地看着考生入内，身边几名官员不时交头接耳。考生在提调，监试等官员的安排下连续进入号房。京师贡院之大，令人叹为观止，足有一万几千间号房，由几条甬道纵向隔开，甬道两边横向内都是两三人宽的冷巷，几十间号房排成一条，阴暗狭小。丘胤明和东方炎的号牌是相连的，两人在监试的指引下走了好久方才折入冷巷。巷内青砖地上生着青苔，灰瓦屋，白－粉墙，每间号房仅供一人就坐，房前全数敞开，一条桌板可翻起放下，让人出入，一旦进入号房，就只要待写完交卷时才可出来。很多人都要在号房中彻夜誊写，风寒露重，煞是一桩苦差。可常言道：吃得苦中苦，方为人上人。那些朝廷大员没哪个不是颠末会试熬出来的。到了号房门口，东方炎对丘胤明轻声道：“他们会不会真的查你的籍贯？”丘胤明小声回了句：“我想他们不会对崖州边疆之地详查的。”两人相互点头后各自走入号房。