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本来，斯卡提南面大片国土属于理查德的母亲，奥斯布达女公爵伊莱恩。理查德分开奥丁的时候，大部分时候就是住在母亲的领地，奥斯布达的马队也是出了名的勇猛能战、威名赫赫。可惜在封闭边疆线之前，腓力就派人将女公爵欺诈到王城囚禁，以领主安危勒迫奥斯布达军队不敢轻举妄动，显是蓄谋已久。

“就靠这群老弱残兵？”诺森威尔挨个扫过将士们的脸，怠倦、饥饿、愁苦、绝望，是他们脸上表示出的统统情感，整整两个月了，断绝职何补给他们过着颠沛流浪的糊口。这还是一支军队？这清楚就是一群灾黎！“把这些孩带到仇敌面前供其宰杀不说，单想想若惹怒了对方，祸及陛下安危，我们就不能那么干。”

布鲁克男爵接着道：“幸亏我另有几分运气，认出了海边停着的几艘船上，黑孀妇船队的暗号。”海盗们跟伯爵大人的默契，诺丁郡世人皆知，向黑孀妇的人马求救，对方必定没有不脱手的事理。

男爵夫人从刚才的震惊中回过神儿来，仓猝向莉亚回道：“您谬赞了，夫人，这是我们的任务，也是我们的幸运。”

有了两位夫人的一来一往，餐桌上的氛围便天然多了，女眷们从哑口无言到窃保私语，终究再次热烈地会商起来。不过她们不敢妄评政事，多数也不懂，就只能为国王祷告、为将士们祷告，为本身的丈夫、家属以及诺丁郡悄悄担忧一番，罢了。

剩下满桌的贵妇们，相顾无言，大厅里便沉寂无声。

这打算本算得上不错，也是当时世人能想出的独一处理体例，但没成想期间出了岔子，不知是谁在途中泄漏了风声，理查德在进入泰格王国不久后就被发明，并且被泰格国王命令拘系、囚禁了起来。

在诺森威尔伯爵正苦于脱身之计的时候，布鲁克男爵坐在诺丁堡的大厅当中，向他的领主跟同僚们报告东征归程中的统统，乃至还包含国王被俘后，其别人所不晓得的事情。

莉亚并非不焦急，但焦急无用，只好故作平静安抚情感，何况她比这些夫人们都故意机筹办，晓得这一天迟早都要来，只是没想到是明天罢了。

如何办？！诺森威尔伯爵苦笑，我若晓得该如何办，眼下就不是这幅风景了。

而在卧房内，伯爵夫人还没开口问她丈夫的打算、安排的时候，诺丁汉便拉她坐在腿上，盯着她的肚子核阅了半天。“我得问问汉默太太，”他说，“还要问问丹尼尔修士。”顿了顿，接着弥补：“最好艾尔伯特跟你阿谁‘知识分子’也问问。”

但是，达到北部边疆又要如何走？斯托克伯爵利诱了，萨德玛的北边一片汪洋，除了沙岸、波浪就只要……伯爵大人失声惊呼：“海盗！”

“我们回奥丁！”诺森威尔伯爵从火堆旁站起家，终究下定了决计。

“如何回？”斯托克伯爵问，如果能回得去他们早就开赴了，现在，“莫非，真的要从斯卡提打归去？”

“我被救上海盗船，一起不敢再登岸，直到船只向北行至我们的海岸线，布雷恩家的领地内。但我不敢单身前去王城，唯恐再遭埋伏孤负陛下的信赖跟重托，乃至伤及他的安危。因而在海盗们的护送下，我前去布雷恩城堡，跟管家借了一支百人的马队队，一起向诺丁堡奔来，”布鲁克男爵站起家向诺丁汉施礼，方才灌了杯酒又喘匀了气味，现在他面色看起来比先时好些了。他望着他的领主道：“大人，请您示下，下一步我们该如何办？”

“吔？”莉亚怔住。

等男人们开完构和议结束，诺丁汉出来宣布歉收宴会提早停止，众位贵族便携家眷们各自安息，筹办明天一早分开诺丁堡，回领地做筹办。