第66章[第2页/共4页]

后年余，妻病果死。钟舅令于西江，母遣往省，以便途过中州，将应后妻之谶。偶适一村。值临河优戏，士女甚杂。方欲整辔趋过，有一失勒牡驴，随之而行，致骡蹄趹。生回顾以鞭击驴耳，驴惊大奔。时有王世子方六七岁，乳媪抱坐堤上；驴冲过，扈从皆不及防，挤堕河中。众大哗，欲执之。生纵骡绝驰，顿忆羽士言，死力趋东南。

男生子

生藏之，仓促而出，神态丧失。因计终天有期，早归一日，则多得一日之奉侍，携仆贳驴，马上东迈。驱里许，驴忽返奔，下之不驯，控之则蹶。生无计，躁汗如雨。仆劝止之，生不听。又贳他驴，亦如之。日已衔山，莫知为计。仆又劝曰：“明日即拆档矣，何争此一朝夕乎？请即先主而行，计亦良得。”不得已，从之。次日草草结束，立时遂发，不遑啜息，星驰而归。则母病绵惙，下丹药，渐就痊可。入视之，就榻泫泣。母摇首止之，执手喜曰：“适梦之阴司，见王者色彩和霁。谓稽尔平生，无大罪过；今念汝子纯孝，赐寿一纪。”生亦喜。历数日，果平健仍旧。

约三十余里，入一山村，有叟在门，下骑揖之。叟邀入，自言“方姓”，便诘所来。生叩伏在地，具以情告，叟言：“无妨。请即借居其间，当使徼者去。”至晚得耗，始知为世子，叟大骇曰：“他家可觉得力。此真爱莫能助矣！”生哀不已。叟筹思曰：“不成为也。请过一宵，听其缓急，倘可再谋。”生愁怖，终夜不枕。次日侦听，则已行牒讥察，保藏者弃市。叟有难色，无言而入。生疑惧，无以自安。中夜叟来，入坐便问：“夫人年多少矣？”生以鳏对。叟喜曰：“吾谋济矣。”问之，答云：“余姊夫慕道，挂锡南山；姊又去世。遗有孤女，从仆鞠养，亦颇慧。以奉箕帚如何？”生喜符羽士之言，而又冀亲戚密迩，能够得其周谋，曰：“小生诚幸矣。但远方罪人，深恐贻累丈人。”叟曰：“此为君谋也。姊夫道术颇神，但久不与人事矣。合卺后，自与甥女筹之，必合有计。”生喜极，赘焉。

邑丞程氏新莅任，进谒谒李。李故寡交游，以其先施故，报之。过数日又招饮，固请乃往。程为人风雅绝伦，群情萧洒，李悦焉。次日折柬酬之，欢笑益洽。今后月夕花晨，何尝不相共也。年余，偶于丞廨中，见绣囊裹琴置几上，李便展玩。程问：“亦谙此否？”李曰：“平生最好。”程讶曰：“厚交非一日，绝技胡不一闻？”拨炉爇沉香，请为小奏。李敬如教。程曰：“大妙手！愿献薄技，勿笑小巫也。”遂鼓《御风曲》，其声泠泠，有绝世出尘之意。李更倾倒，愿师事之。自此二人以琴交，情分益笃。

逾两日，日方西，数人吼奔而入，曰：“圣上坐待矣！”某惊甚，疾趋入朝。见天子坐殿上，虎伥森立。某拜舞已。上命赐坐，慰劳殷勤，顾摆布曰：“闻某武烈非常，今见之，真将军才也！”因曰：“某处险要地，今以委卿，勿负朕意，侯封有日耳。”某拜恩出。即有前日裘马者从至客邸，依券兑付而去。因而高枕待绶，日夸荣于亲朋。过数日看望之，则前缺已有人矣。大怒，忿争于兵部之堂，曰：“某承帝简，何得授之别人？”司马怪之。及述宠遇，半如梦境。司马怒，执下廷尉。始供其引见者之姓名，则朝中并无此人。又耗万金，始得撤职而去。