第25章[第2页/共4页]

连城

汪士秀

”

异史氏曰：“农家者流，乃有此英物耶！义烈发于血诚，非直勇也。智亦异焉。”

乡民于江，父宿田间为狼所食。江时年十六，得父遗履，悲恨欲死。夜俟母寝，潜持铁槌去眠父所，冀报父仇。少间一狼来逡巡嗅之，江不动。无何，摇尾扫其额，又渐昂首舐其股，江迄不动。既而欢腾直前，将龁其领。江急以锤击狼脑，立毙。起置草中。少间又一狼来如前状，又毙之。乃至中夜杳无至者。

未几，赵惑于白莲教，徐鸿儒既反，一家俱陷为贼。小二知书善解，凡纸兵豆马之术一见辄精。小女子师事徐者六人，惟二称最，因得尽传其术。赵以女故，大得委任。时丁年十八，游滕泮矣，而不肯论婚，意不忘小二也，潜亡去投徐麾下。女见之喜，优礼逾于常格。女以徐高足主军务，日夜出入，父母不得闲。

膝邑赵旺伉俪奉佛，不茹荤血，乡中有“善人”之目。家称小有。一女小二绝慧美，赵保重之。年六岁，使与兄长春并从师读，凡五年而熟五经焉。同窗丁生字紫陌，善于女三岁，文采风骚，颇相倾爱。私以意告母，求婚赵氏。赵期以女字大师，故弗许。

会王氏来议吉期，女前症又作，数月寻死。生往临吊，一痛而绝。史异送其家。生自知已死，亦无所戚，出村去，犹冀一见连城。眺望南北一道，行人连绪如蚁，因亦浑身杂迹此中。俄顷入一廨署值顾生，惊问：“君何得来？”即把手将送令归。生慨气言：“苦衷殊未了。”顾曰：“仆在此典牍，颇得委任，倘可效力，不吝也。”生问连城，顾即导生扭转多所，见连城与一白衣女郎，泪睫惨黛，藉坐廊隅。见生至，骤起似喜，略问所来。生曰：“卿死，仆何敢生！”连城泣曰：“如此负义人，尚不吐弃之，身殉何为？然已不能许君此生，愿矢来世耳。”生告顾曰：“有事君自去，仆乐死不肯生矣。但烦稽连城托生何里，行与俱去耳。”顾诺而去，白衣女郎问生何人，连城为缅述之，女郎闻之，若不堪悲。连城告生曰：“此妾同姓，小字宾娘，长沙史太守女。一起同来，遂相垂怜。”生视之，意态怜人。方欲研问，而顾已返，向生贺曰：“我为君平章已确，即教小娘子从君返魂，好否？”两人各喜。方将拜别，宾娘大哭曰：“姊去，我安归？乞垂怜救，妾为姊捧窣耳。”连城凄然，无所为计，转餬口。生又哀顾，顾难之，峻辞觉得不成，生固强之。乃曰：“试妄为之。”去食顷而返，摇手曰：“何如！诚万分不能为力矣！”宾娘闻之，宛转娇啼，惟依连城肘下，恐其即去。惨怛无术，相对冷静，而睹其愁颜戚容，令人肺腑酸柔。顾生愤然曰：“请携宾娘去，脱有愆尤，小生拚身受之！”宾娘乃喜从生出，生忧其道远无侣。宾娘曰：“妾从君去，不肯归也。”生曰：“卿大痴矣！不归，何故得活也？他日至湖南勿复走避，为幸多矣。”适有两媪摄牒赴长沙，生属宾娘，泣别而去。

二漏将残，忽一人曰：“趁此明月，宜一击球为乐。”即见僮打水中取一圆出，大可盈抱，中如水银满贮，表里透明。坐者尽起。黄衣人呼叟共蹴之。蹴起丈余，光摇摇射人眼。俄而訇然远起，飞堕舟中。汪技痒，死力踏去，觉非常轻软。踏猛似破，腾寻丈，中有漏光下射如虹，蚩然疾落。又如经天之彗直投水中，滚滚作沸泡声而灭。席中共怒曰：“何物生人败我清兴！”叟笑曰：“不恶不恶，此吾家流星拐也。”白衣人嗔其语戏，怒曰：“都方厌恼，老奴何得作欢？便同小乌皮捉得狂子来，不然，胫股当有椎吃也！”汪计无所逃，即亦不畏，捉刀立舟中。倏见僮叟操兵来，汪谛视真其父也，疾呼：“阿翁！儿在此！”叟大骇，相顾凄断。