第14章[第2页/共4页]

珠儿

积十余年母死。生佳耦哀毁，但不对客，惟命儿缞麻擗踊，教以礼义罢了。葬母后又二年余，为儿娶妇。妇，任侍郎之孙女也。先是，任公妾生女数月而殇。后闻祝生之异，遂命驾其家，订翁婿焉。至是，遂以孙女妻其子，来往不断矣。一日谓子曰：“上帝以我有功人间，策为‘四渎牧龙君’。今行矣。”俄见庭下有四马，驾黄幨车，马四股皆鳞甲。伉俪盛装出，同登一舆。子及妇皆泣拜，瞬息而渺。是日，寇家见女来，拜别翁媪，亦如生言。媪泣挽留。女曰：“祝郎先去矣。”出门遂不复见。其子名鹗，字离尘，请寇翁，以三娘骸骨与生合葬焉。

移时见士人跨白骡来，见妻大惊，急下骑，问：“何往？”女曰：“将以探君。”又参谋美人伊谁。女未及答，美人掩口笑曰：“且勿问讯。娘子驰驱非易。郎君星驰半夜，人畜想当俱殆。妾家不远，且请息驾，早旦而行，不晚也。”顾数武以外，即有村庄，遂同业入一天井，美人促睡婢起供客，曰：“彻夜月色皎然，不必命烛，小台石榻可坐。”士人絷蹇檐梧，乃即坐。美人曰：“履大不适于体，途中颇累坠否？归有代步，乞赐还也。”女称谢付之。

耿不自知死，出门，见小车十余辆，辆各十人，即以方幅书名字贴车上。御人见耿，促登车。耿视车中已有九人，并己而十，又视粘单上己名最后。车行咋咋，响震耳际，亦不知何往。俄至一处，闻人言曰：“此思乡地也。”闻其名疑之。又闻御人偶语云：“本日三人。”耿又骇。及谛听其言，悉阳间事，乃自悟曰：“我岂作鬼物耶？”顿念家中无复可悬，惟老母腊高，妻嫁后缺于奉侍。念之，不觉涕涟。又移时，见有台高可数仞，游人甚多，囊头械足之辈，哭泣而下上，闻人言为“望乡台”。诸人至此，俱踏辕下，纷然竞登。御人或挞之，或止之，独至耿，则促令登。登数十级，始至颠顶。翘首一望，则门闾天井宛在目前。但阁房模糊，如笼烟雾。凄恻不自胜。

凤阳一士人，负笈远游。谓其妻曰：“半年当归。”十余月竟无耗问，妻翘盼綦切。一夜才就枕，纱月摇影，离思萦怀，方反侧间，有一美人，珠鬟绛帔，搴帷而入，笑问：“姊姊得无欲见郎君乎？”妻急起应之。美人邀与共往，妻惮修阻，美人但请无虑。即挽女手出，并踏月色，约行一矢之远。觉美人行敏捷，女行动晦涩，呼美人少待，将归着复履。美人牵坐路侧，自乃捉足，脱履相假。女喜着之，幸不凿枘。复起从行，健步如飞。

少间入里门，匠人送诸其室。蓦睹己尸，醒但是苏。觉乏疲躁渴，骤呼水。家人大骇，与之水，饮至石余。乃骤起，作揖拜伏。既而出门拱谢，方归。归则僵卧不转。家人以其行异，疑非真活，然渐觇之，殊无他异。稍稍近问，始历历言本末。问：“出门何故？”曰：“别匠人也。”“饮水何多？”曰：“初为我饮，后乃匠人饮也。”投之汤羹，数日而瘥。由此厌薄其妻，不复共床笫。

一日村中有中水莽草毒者，死而复苏，竞传为异。生曰：“是我活之也。彼为李九所害，我为之驱其鬼而去之。”母曰：“汝何不取人以自代？”曰：“儿深恨此等辈，方将尽驱除之，何屑为此？且儿事母最乐，不肯生也。”由是中毒者，常常具丰筵祷祝其庭，辄有效。

耿十八

回顾，一短衣人立肩下，即以姓氏问耿，耿俱以告。其人亦自言为东海匠人，见耿零涕，问：“何事不了于心？”耿又告之。匠人谋与越台而遁，耿惧冥追，匠人固言无妨；耿又虑台高倾跌，匠人但令从己。遂先跃，耿果从之，及地，竟无恙，喜无觉者。视所乘车犹在台下。二人急奔，数武，忽自念名字粘车上，恐不免执名之追，遂反身近车，以手指涂去己名始复奔，哆口坌息，不敢少停。