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秦氏笑道：“既如此，那便传饭罢。”林母便也抛开这桩事，望着秦氏已显怀的肚子，体贴道：“但是乏了？这几日可另有呕吐泛酸？你也累了一天，今儿在我这边吃完饭再畴昔罢。”秦氏将手搭在湘妃色顾绣折枝散花裙上，笑着说道：“谢老太太挂怀。比前些日子好多了，就是常常感觉饿。”林母道：“不若在怡安堂给你设个小厨房，倘若一时饿了，也好有热菜热汤吃。”秦氏推让道：“这如何使得？大厨房离我那儿也不算远，不过是叮咛丫头们多跑几次腿罢了。”林母深思了一回道：“这也罢了。”不患寡而患不均，若此时为秦氏单设了小厨房，贾氏那边岂不要叫起偏疼来。

秦氏应了：“转头便叮咛人去清算。老太太方才提起几位姑妈来，大姑姑、四姑姑自我来了，便也没见过。二姑姑、三姑姑倒是常见。”林母懒懒道：“大姐儿、四姐儿俱都跟着夫家回客籍了，家道倒也殷实，只是现在已无人在朝中仕进了，因此才不来京里。”这几位姐儿俱是庶出的，林母待她们也算全面，相互倒另有些亲热。

楠木荷叶六足高几上的白玉花樽里插着几只粉白的宝妆芍药和虞美人，疏疏落落，姿势鲜艳动听。邹氏便赞道：“老太太这里甚么都好，连花都透着精力。”林母笑道：“家常无事，只好清算屋子、玩弄花草打发光阴了。你若喜好，明儿我让丫环们插瓶了给你送去。”邹氏接过丫环捧上来的越窑青瓷盏递到林母手上，笑着谦逊道：“那里敢劳烦老太太？明儿叫丫环们摘了花来，老太太指导着我清算罢。”林母笑着应了：“插花最是高雅不过了，明儿叫芳儿来了一道学。”

邹氏进屋的时候，正赶上丫环们在安排桌椅、安设杯碗，井然有序、鸦雀无声。即使不是第一次见，邹氏还是在内心暗叹还是高门大户端方场面。林母见她出去，朝着她招了招手。邹氏施礼问安后，满面东风道：“我来得正巧，刚好赶上老太太这儿的好东西。”

说话间，九英出去了，先是给上头的几位太太奶奶施礼了，笑盈盈地将林珩叮咛的话儿回给上头世人晓得。林母点点头问道：“是哪家公子？”九英道：“是常来府上的竺公子。”林母皱着眉头考虑了一回，京中倒是有几户姓竺的人家，南康竺家是前朝就传播下来的世家，淮扬竺家虽不如南康竺家秘闻深厚，却也是王谢望族，遑论还出了位信义王妃，只是这几家与林家素无来往，这竺家公子是甚来源？转念一想，许是玉儿在外头熟谙的豪门后辈也未可知。因此便未几想，只待林珩出去了再问个究竟。

秦氏笑着接话：“这也是人之常情。谁家选媳妇不先探听探听？这柳女人我也是见过的，做的一手的好刺绣，平日里见她佩带的荷包俱是极高雅的。人也很端静，在家除了奉养长辈便是写书画画。” 邹氏听到，笑不拢嘴：“果然，这但是我们琨儿的造化了。”言下之意便是要定下这个媳妇了。林母问：“这女人的父亲是做甚么的？”邹氏答道：“仿佛是在都城西南五百里方向的承平县做知县。柳太太带着柳女人在故乡奉养亲老。”

邹氏扶着坐在榻上的林母起家道：“可不敢迟误老太太用饭，待老太太用完了，侄媳再奉告您。”林母道：“哪就迟误了？罢了，想是你腹中饥饿了。”邹氏笑道：“老太太一猜一个准。”世人温馨地用完饭，被丫环们拥簇着净手漱口。邹氏起家搀着林母往东次间吃茶去，秦氏留下吴嬷嬷看着丫环们清算碗筷桌椅，也慢腾腾地跟着他们往东次间去。

秦氏端起茶盅吃了口茶，谨慎翼翼道：“另有一事要与老太太商讨。我想着玉儿来岁也满七岁了，论理，也该搬出内院。”林母有些不大甘心，闷声道：“玉儿现在还小呢，那里到了忌讳的年纪？再说了，玉儿现跟着赵先生读书，成日里不着家，清算个屋子也是白放着。”秦氏旁敲侧击道：“我听家里的白叟说，老爷也是七岁的时候搬到外院住，因此白深思着，玉儿是不是也该依着老爷的例？畴前我在家里，家里的弟兄们也是七八岁便搬到外头的院子独居。”林母有些烦躁道：“海儿当时候是因为家里的姐妹多，侯爷担忧扰了海儿勤奋，这才命海儿到外院去住。”那会儿家里也有几房姬妾，偏生生的都是女儿，侯爷便一心都放在海哥儿身上，怕海儿感染了脂粉风俗，这才命他早早出去外院住。