第二十四回（中）[第2页/共4页]

这官员之以是严查这些匪贼，原也就是为着这些匪贼竟惊扰了官眷。且又叫宁王，林如海两处催逼，方下了死力，偏那匪贼顽抗，又善躲藏，竟也废了些光阴才抓着了。听了匪贼们并这女子的说法，那处所官便觉得那女子本是林家如夫人身边的丫环，和那男人有些违礼之事，便和男人私奔出来，以后便被抓了。便是那匪贼说的，是那男人引去冲撞林家，也被处所官了解为了求救之举，只是最后的成果倒是求救不成，反被射杀。那男人虽是林府妾侍的侄儿，究竟是外男，林府诸人认不出来也是平常的。

那媳妇娘家侄儿因年纪小且还没有端庄差事，不过在外院帮着同为主子的叔伯兄短跑跑腿罢了。那媳妇本来想叫丈夫为她侄儿谋个差事，不料丈夫又出了这等事情。她也揣摩出了林夫人的意义，心中一喜，道，“多谢夫人了。”又见林夫人无他话叮咛，方发展着出了门，带了侄儿并一个原在绿锦阁的洒扫的粗使婆子，乘了车便往那官衙里去。

既查明这女子原是林府上的家奴，且不说究竟是不是逃奴，都该叫原主家来的。然这官老爷也晓得林如海早已去了都城，扬州府上只余妇孺。然案子总还是要判的，便令部属差役上门，请林夫人派个管事来认人，若果是府中丫环，那这女子说的便是真的，被能人虏去的女子自当发还其家。若不是，便按那匪贼算来，这匪乱若无恩情，倒是要处以极刑的。

那道婆便道，“似夫人这等积善之家，自是有神佛保佑的。若要化解这一时飞灾，每日里除平常香火外，另要点一盏大海灯，日夜不息的方好。”

没一两天，便有林夫人长年供着香火的一座庵堂的师太给林夫人荐了位道婆，本来娘家姓邱，世人便唤她邱道婆。

新帝即位，头一道旨意便是令外放三品以上官员，入京朝贺。而林如海便恰是属于要入京朝贺范围以内的官员。是以，便早早开端筹办行装，带了家仆并几位府衙里的属官自去了那神京。

又过了半月，都城里老贤人旨意昭告天下，倒是圣上因病而决意退位，立太子为帝。林如海自家又有从都城里传来动静，倒是贵妃所出三王，唯有最幼者吴王尚存，魏王，楚王皆以悖逆除以极刑。然就是这吴王，本有的郡王封号也被夺了去，以知情不报的罪名贬做了百姓，却仍旧被圈禁在原王府。三王旧属，或是平素在朝堂上与三王靠近的官员，多数被贬谪，更有些有要紧干系的，便以勾搭悖逆为名，按罪量刑，一时候朝野内风声鹤唳。

许是受人之托忠人之事，那道婆也并非白得东西，便对林夫人道，“凡是如夫人家这等大户人家，孩子多数养的艰巨些。究其底子，却不过是些促狭鬼儿跟着，得空便要弄出些事端来。如哥儿此事，便是那邪祟撞客，一时飞灾罢了。”

那处所官也不是傻的，那匪贼说她是逃奴，她本身也承认了是做奴婢的。既是如此，便请他仆人家来辨一辨好了，便又详问了她仆人家的姓名地点。

那绯月却又有些不大敢言，支支吾吾直道那官员不耐要动刑法方才说了。官员闻言竟是这帮匪贼劫过的林家，那女子又自称是林府姨娘的贴身丫环，心中便自发得明白了。

那道婆闻言赞不断口，只把林夫人夸得仿佛天底下最慈悲的母亲了。林夫民气里却还挂记这病中的孩子，见闲事已了了，便也不耐烦听她奖饰了。