第5章 数落[第2页/共3页]

夏春朝虽不甘心，却又不能顶撞婆母，只得闭口不言，将手中的帕子扭做一团。少顷，陆红姐起家笑道：“母亲倒也是的，想着当时嫂子没来咱家时，我们又哪有甚么贴身奉养的丫环？现在倒讲究起来了。表姐没有使唤的丫头，该几两银子外头买去就是了。嫂子既然事多离不得那两个丫头，母亲又何必硬要呢？这铺子里的买卖并庄子上的谋生，桩桩件件哪一件能离得了嫂子？母亲今儿要了她的丫头去，她一时没了趁手的人，明儿发错了签子又或算错了账，岂不是我们一家子亏损？”她这一番话，已是点明陆家家财皆是夏春朝所赚。

那章秀才家中传到他这辈只得他一人，族中虽另有几个叔伯兄弟，却也是久不来往了，那是希冀不上的。章阿姨自知亲姊嫁了个步兵衙门的主簿，家中近年来又颇过得日子，便想来求姐姐照拂。

夏春朝初见此女，未有预备。幸亏丫头珠儿非常聪明，一见此景，不消叮咛，趁人不察独自小跑回屋。奉告宝儿拿钥匙开箱子，自作主张，取了两匹绫罗尺头，包了拿到上房来。

柳氏闻言，便感喟道：“这如何成呢？我们有了春秋，也就姑息过了。雪妍年纪悄悄，身边没个奉侍钗梳的人如何行？”说着，就向夏春朝道：“眼下就去买呢，一来不见得就有现成的；二则那人牙子家里出来的，不知洁净不洁净，又不知有甚么弊端。我平日里瞧着，你身边阿谁宝儿倒好，聪明懂事。勇哥儿不在家，房里现在就你一个，没那很多差事。你就叫宝儿去奉侍雪妍，待他日有了好的再补上就是了。”

俗话说，福无双至祸不但行。这佳耦二人暮年间曾在那任上县中替雪妍蜜斯觅了一门婚事。那户人家本姓刘，虽非甚么朱门巨富之家，也是个清净守礼的家世。那孩子亦是个温文漂亮之人，本是个门当户对的好亲。岂料客岁三月，那姓刘的孩子俄然身染恶疾，又被个庸医诊为热症，下了贴大寒的虎狼之药，表里交感慨了元气，竟而就此一命呜呼。这雪妍蜜斯不幸就做了个望门寡，原也是一桩惨事。

当下，柳氏见她神情暗澹，便道：“既如此说，你便放心在京里住着。反正有亲戚在，还能叫你们三口饿死不成？别的我不敢说，外甥女儿的事便在我身上了，你自管放心便是。”那章阿姨见姐姐兜揽，便收了眼泪，连声伸谢。

正说话间，只听外头一阵裙子响。杏儿守在门上，闻声动静，往外瞧了一眼，便向里说道：“章女人来了。”一面就打起了帘子。

本来夏春朝这两个丫头，宝儿专管奶奶簪环衣物，珠儿则是平常跟从见客。今儿因她身上略有不好，故此没跟去上香。

珠儿捧礼回至上房，夏春朝接了畴昔，亲手递与章雪妍，又笑道：“头回见mm，未曾预备，单寒了些，勿要见怪。”章雪妍虽情知这见面礼是不好推的，还是力辞了一回。还是柳氏说道：“你嫂子与你的，你就拿着罢。不值甚么东西，短了的，阿姨他日补与你。”章雪妍赶紧陪笑道：“阿姨谈笑了，表嫂恩赐，我心中感戴尚且不及，又怎敢争夺嫌少？只是我远道而来，就领此等厚礼，似有不当。阿姨既如此说，外甥女便却之不恭了。”言毕，方才将礼收下。她并无随身奉养的丫头，便自家捧了。