第3章 相邀[第2页/共3页]

那沈长予步下阶来，望着夏春朝浅笑道：“自打陆夫人出阁，一贯少见了。二位本日过来，但是来下顾小店买卖的？”夏春朝尚未答话，陆红姐便抢着说道：“恰是，嫂子说要买些水晶月饼归去与母亲、祖母吃，谁知来了这里，你们却又不做买卖。我家祖母并母亲都极爱吃你家的点心，叫人好不绝望！”夏春朝见她劈面说出，只得说道：“盘库算账也是买卖人家常有的事，既然贵店本日不便利，我们他日再来。”言毕，屈身作福，就要告别。

本来沈夏两家本是世交，于城南深井巷比邻而居，这沈长予同夏春朝昔年更有竹马之谊。两人长至十三四岁，正逢情窦初开之时，又经常见面玩耍。那沈长予见夏春朝秀美温慧，便就属意于她。这在沈家佳耦，倒也无甚不成，两家皆是商贾家世，也算门当户对。夏员外本也甘心，何如暮年间已将夏春朝聘与了陆家，只得推了这门婚事。沈家见此情状，只得作罢。谁知沈长予竟而情根深种，即便今后使君有妇、罗敷有夫亦不能健忘。那夏春朝也微有知觉，

当下，这姑嫂二人携着丫头宝儿进得店中，果见和祥庄掌柜并几个伴计正在桌边核算账目。世人见店主出去，赶紧起家迎上前来。沈长予叮咛了几句，便将三女引进一处静室。沈家下人奉上茶食果盘，世人落座说话。

正在她犹疑之际，和祥庄点心徒弟已将她二人所买点心制好，封了盒子送了出去。夏春朝令宝儿接了，就要告别拜别。那沈长予也不甚挽留，便送了她三人出去。

夏春朝倒是不知此事，乍然得知不由一怔，旋即道：“本来嫂夫人已然仙去了，想着早几年我还在家时，常同嫂夫人同房针线，不想这才两三年不见，竟就做了故交，当真令人不堪唏嘘，公子也还要节哀。”转而又问道：“沈公子可有续弦？”沈长予啜了口茶，方才道：“自打山荆身故，家中各项活动都七颠八倒，又正赶上年底盘账、年初开张。家母年里又着了些风寒，兼且饮食油腻，吃坏了肠胃，病了几日。我忙得不成开交，尚且顾不上此事。”夏春朝闻听这一席话，只顺着他的话说道：“公子若得余暇，还是再寻一个的好，与你替替手也好。”沈长予看了她一眼，淡淡说道：“如有称心的，天然就寻了。”

少顷，沈长予开口道：“mm这些年可好？一贯少见mm，前几日父执寿诞，我前去道贺，听闻mm也在，只是不得一见。”夏春朝听他改了称呼，心中微有不悦，面上还是淡淡说道：“那日人多，我又是出嫁的妇人，怎好出来见男客的。自到夫家来，我却也没甚么不好，倒是多劳沈公子惦记。”说毕，她略顿了顿，又看了陆红姐一眼，见她正红着脸望着沈长予，便问道：“客岁我回娘家，便听家人提及嫂夫人身子不好，现在可大安了？”

这陆红姐即使脾气凶暴，却毕竟还是个云英未嫁的女人，乍见了如许一个漂亮男人，不由粉面发红，羞惭无言。又听他同夏春朝的言语，不觉微微纳罕，扯了扯夏春朝的衣袖，低声问道：“嫂子，本来你们熟谙的？”夏春朝微微点头，却只是默不出声。

沈长予将她三人送至店门外，又道：“我刚才所言之事，陆夫人归去且好生算计算计。可与不成，皆打发人来与我回个信儿。”夏春朝承诺着，就扶着宝儿同陆红姐一道登车而去。

本来，这和祥庄的鲍鱼酥不似平常坊间所制，只用鲍鱼汁合了马蹄成馅儿。乃是以全部鲍鱼发了出来，再配以海米、笋丁、香菌等物，裹以酥皮制成。其味香酥鲜美，非等闲可比，做工讲求，质料亦也价高，因此常日也只王公贵族又或豪绅巨富之家方能采买。故而这干鲍平常所需未几，这沈长予所言，倒也并非全不失实。