7.齐心[第2页/共3页]

却听肖金桃又对管平波道：“算来本日该你回门的日子，老二不得闲，你若想归去，喊个外头的人，叫上一顶小轿家去看看吧。”

肖金桃没甚么对儿媳好说的，以要教管平波算账为由，将别的人都打发了。引着管平波往东间走，此处是肖金桃常日里算账之所。东间摆满了架子，层层叠叠的放着帐本。桌上还摊着一本账册，想是正算到一半的。

几大师子人立即闭嘴，跟着窦元福往正院里去。窦向东早出门办事，肖金桃也理完了家务，坐在上首受了子孙的礼，就笑指管平波道：“我们家又新添了人丁，大师相互认认吧。”

肖金桃又道：“你瞧见了，窦元福占了嫡长，窦崇成占了聪明，唯有你那男人，也就是我亲生的，不然我非说出一车好话来！你姐姐内心不胡涂，就是一味贤能，竟被胡三娘骑在头上撒泼。胡三娘是够凶暴，然脑筋里全都是水，两只眼睛就看着二房一亩三分地，只晓得争男人！我看你是个明白且凶暴的，少不得二房的场子靠你撑起来。”

待相互认得了，肖金桃便打发哥三个去处事，小一辈的去上学，唯有三房的则雅和节年事尚小，由丫环婆子带着在附近玩耍。窦家端庄的女眷不算少，坐在厅里闲话，一人一句就能说上半日。问了一回贺兰槐的病情，肖金桃掉头问一向沉默的管平波：“听闻你识得字，写两个来我瞧瞧。”

看着窦则雅一脸骄横的模样，管平波暗自好笑。既然窦崇成都是庶出，她就不信肖金桃真能把个假孙女疼到那里去。

肖金桃笑道：“如此，今后便跟着我算账吧。只若跟着我做事，就睡不得懒觉了，少不得闻鸡起舞，你可情愿？”

管平波不知是不是《红楼梦》写的乃官宦人家，赵姨娘生了贾探春与贾环后也只能捞着个给贾宝玉打帘子的活计。但在官方，端庄父亲屋里的妾，竟是职位高于子侄的，甭管嫡出庶出，皆要唤她一声管婶婶或管伯母。受了长辈的头，天然就得发赏。练竹出门时就筹办安妥，让她放在袖中，此时拿出来一一发放，独窦则雅得了个双分子。

管平波心中纳罕，练竹是个和蔼人，但未免显得软弱无能了些。这等当不起家的儿媳妇，婆婆没来由喜好。庶出的儿媳妇更不喜好。如何端庄的大儿媳也看着不对于了？总不至于一屋子儿媳，肖金桃没有一个喜好的吧？

窦家有个极大的荷花池，修建都依荷花池而建。二房在荷花池的这一头，比大房与三房离正院都远些。一行人朝北走过荷花桥，在大房门前立定，等窦元福一家子。说话间三房也到了，练竹怔了一下，问窦崇成道：“三弟妹呢？”

管平波点头道：“我家里的事，也没甚好瞒的。提及来是有些丢人，可捂在怀中，就不丢人了不成？现在我父母都没了，归去对着恶狼般的叔伯没意义。何况我既嫁了来，天然这里才是我家，与本家再无相干，今后他们倘或来找我，也只说我不在吧。”

又把守平波，一脸乖觉和婉，那就无妨多疼顾些。一家人就该有一家人的模样儿，不是么？

侯翠羽笑着对张明蕙福了福：“也是唬的不轻，只比我们姐姐当时正瞧见了强。”

管平波道：“妈妈分歧我绕弯子说话，我便也直说。嫡庶我是不管的，人间的事理本就是能者居之。可做人不能不讲恩德。凭我再短长，端的被伯父算计的落入烟花柳巷，一辈子都完了。恩客老鸨如何虐待人的，我都晓得。我谢姐姐拯救之恩，今后不从正房偏房论，我都会敬着她、护着她。再则我是独生女儿，今后以后有个姐姐疼着我，有甚么不好？只话说在前头，拿我当妹子的，我自拿她当亲姐姐；胆敢来招惹我，招惹我姐姐的，我定叫他晓得甚么叫‘糍粑是米做的’！”