第2章 周宣王闻谣轻杀杜大夫化厉鸣冤[第3页/共4页]

宣王自诛了卖桑弓箕袋的妇人，觉得儿歌之言已应，心中安然，也不复议太原出兵之事。自此比年无话。到四十三年，时当大祭，宣王宿于斋宫。夜漏二鼓，人声寂然。忽见一仙颜女子，自西方冉冉而来，直至宫廷。宣王怪他冲犯斋禁，大声呵喝，急唤摆布擒拿，并无一人承诺。那女子全无惧色，走入太庙当中，大笑三声，又大哭三声，不慌不忙，将七庙神主，做一束儿捆着，望东而去。王起家自行追逐，俄然惊醒，乃是一梦。自发心神恍忽，勉强入庙施礼。九献已毕，回至斋宫换衣，遣摆布密召太史伯阳父，告以梦中所见。伯阳父奏曰：“三年前儿歌之语，王岂忘之耶？臣固言：‘主有女祸，妖气未除。’繇词有哭笑之语，王今复有此梦，正相合适矣。”宣王曰：“前所诛妇人，不敷消‘檿弧箕箙’之谶耶？”伯阳父又奏曰：“天道玄远，候至方验。一村妇何干气数哉！”宣王沉吟不语。俄然想起三年前，曾命上大夫杜伯督率司市，查访妖女，全无下落。颁胙以后，宣王还朝，百官谢胙。宣王问杜伯：“妖女动静，如何久不回话？”杜伯奏曰：“臣体访此女，并无影响。觉得妖妇正罪，儿歌已验，诚恐搜刮不休，必定轰动国人，故此中断。”宣王大怒曰：“既然如此，何不明白奏闻？清楚是怠弃朕命，去处自在。如此不忠之臣，要他何用！”喝教军人：“押出朝门，斩首示众！”吓得百官面如土色。俄然文班中走出一名官员，忙将杜伯扯住，连声：“不成，不成！”宣王视之，乃下大夫左儒，是杜伯的老友，保举同朝的。左儒叩首奏曰：“臣闻尧有九年之水，不失为帝；汤有七年之旱，不害为王。天变尚然无妨，人妖宁肯尽信？吾王若杀了杜伯，臣恐国人将妖言传播，外夷闻之，亦起骄易之心。望乞恕之！”宣王曰：“汝为朋友而逆朕命，是重友而轻君也。”左儒曰：“君是友非，则当逆友而顺君；友是君非，则当违君而顺友。杜伯无可杀之罪，吾王若杀之，天下必以王为不明。臣若不能谏止，天下必以臣为不忠。吾王若必杀杜伯，臣请与杜伯俱死。”宣王怒犹未息，曰：“朕杀杜伯，如去藁草，何必多费唇舌？”喝教：“快斩！”军人将杜伯推出朝门斩了。左儒回到家中，自刎而死。髯翁有赞云：

青史几行名姓，北邙无数荒丘；前人地步先人收，说甚龙争虎斗。

月将升，日将没；檿弧箕箙，几亡周国。

次日早朝，三公六卿，会合殿下，拜舞起居毕。宣王将夜来所闻小儿之歌，述于众臣：“此语如何讲解？”大宗伯召虎对曰：“檿，是山桑木名，可觉得弓，故曰檿弧。箕，草名，可结之觉得箭袋，故曰箕箙。据臣鄙意：国度恐有弓矢之变。”太宰仲山甫奏曰：“弓矢，乃国度用武之器。王今料民太原，思欲报犬戎之仇，若兵连不解，必有亡国之患矣！”宣王口虽不言，点头道是。又问：“此语传自红衣小儿。那红衣小儿，还是何人？”太史伯阳父奏曰：“凡贩子无根之语，谓之谎言。上天儆戒人君，命荧覜星化为小儿，造作谎言，使群儿习之，谓之儿歌。小则寓一人之休咎，大则系国度之兴败。荧覜火星，是以色红。本日亡国之谣，乃天以是儆王也。”宣王曰：“朕今赦姜戎之罪，罢太原之兵，将武库内所藏弧矢，尽行焚弃，再令国中不准造卖，其祸可息乎？”伯阳父答曰：“臣观天象，其兆已成，似在王宫以内，非关外间弓矢之事，必主后代有女主乱国之祸。况谎言曰：‘月将升，日将没’，日者人君之象，月乃阴类，日没月升，阴进阳衰，其为女骨干政明矣。”宣王又曰：“朕赖姜后主六宫之政，甚有贤德，其进御宫嫔，皆出挑选，女祸从何而来耶？”伯阳父答曰：“谎言‘将升’‘将没’，原非目前之事。况‘将’之为言，且但是一定之词。王今修德以禳之，天然化凶为吉，弧矢不须焚弃。”宣王闻奏，且信且疑，不乐而罢，起驾回宫。