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”唔,艾希礼,我甘心......”

在奇卡莫加南军的严峻胜利中,亚特兰大和它的铁道运输起了首要的感化.朗斯特里特将军的军队,就是沿着从弗吉尼亚经亚特兰大往北到田纳西去的铁路奔赴疆场的.这条铁路全长好几百英里,统统客货运输已全数停止,同时把东南地区统统可用的车辆集合起来,完成这一告急的任务.

他俄然弯下腰去拾那顶帽子,这时她朝他的脸看了一眼,这是她平生所见最愁苦的一张脸,它的神采不再是冷酷的了.脸上透暴露对她的爱和因为她的爱而感到的高兴,可同时也有惭愧和绝望在与之斗争.

仿佛等了一辈子似的,她终究听到楼上寝室里他那穿靴子的脚步声,接着是开门和关门的声音.她闻声他走下楼梯.是单独一人!谢天谢地!媚兰必然是被离别的痛苦折磨得出不了门了,现在她能够在这贵重的几分钟内占有他了.

艾希礼悄悄说了声”再见”,从桌上拿起她从瑞德那边骗来的阔边毡帽,向阴暗的穿堂里走去,他抓住客堂门上的把手,又回过甚来凝神望着她.仿佛要把她脸上和身上的统统都装在内心带走似的.她也用恍惚的泪眼谛视着他的脸,喉咙哽咽得透不出气来,因为晓得他转眼就要走了,从她的体贴和这个家庭的庇护下,从她的生射中仓促地走了,也没有说出她巴望听到的那几个字.或许永久不再返来了,时候快得像一股激流,现在已经太晚了.她俄然踉踉跄跄地跑过客堂,跑进穿堂,一手抓住他的腰带.

”我常常想,或许我比别人更加体味你,我看得见你心灵深处的美,而别人却过于粗心和草率,常常重视不到.”

门嘎的一声开了,一阵冷风袭进屋来,把窗帘吹得乱摆.思嘉站在冷风中瑟瑟颤栗,望着艾希礼在走道上向马车跑去,腰上的军刀在夏季有力的阳光下闪动不已,腰带的流苏也欢畅地飘舞着.

但是她已经急得不知说甚么好,因为她设想到了那可骇的景象,仿佛艾希礼在弗吉尼亚雪地里离她很远很远的处所躺着.他还在持续说下去,声音里透露着一种悲怆和听天由命的意味,这进一步增加了她的惊骇,直到心中的肝火和绝望都消逝得无影无踪了.

”像每个回家休假的人一样.我这个礼拜满是在扯谎,我为甚么在这还不非常需求的时候就去恐吓媚兰和皮蒂姑妈呢是的,思嘉,我以为北方佬已经拿住我们了.葛底斯堡就是末日的开端.火线的人还不晓得这一点.他们不明白我们已处于甚么样的局面,不过......思嘉,我们阿谁连队的人还在打赤脚,而弗吉尼亚的雪已下得很厚了.我每回瞥见他们冻坏的双脚,裹着破布和旧麻袋的双脚,瞥见他们留在雪里的带血的足迹,同时我晓得我本身弄到了一双完整的靴子......唔,我就感觉我该当把靴子送人也打赤脚才好.”

”思嘉,思嘉!你真标致,真固执,真好!敬爱的,你的美不但仅在这张敬爱的脸上,更在于你的统统,你的身子.你的思惟和你的灵魂.”

”啊,承诺!”她大声说,因为当时她感觉艾希礼很快就会死的,任何要求她都得承诺.”艾希礼,艾希礼!我不能让你走!我的确没有这个勇气了!”

她用欢畅的目光察看他脸上的神采,不知他这话是否意味着不忍心跟她分离,如同她本身的表情那样.他的面庞仍和他告别媚兰今后下楼时一样绷得很紧,眼睛里也看不出甚么意味来.他俯下身来,双手捧着思嘉的脸,悄悄在额上吻了一下.