第二十一回善言开导免验尸骸二审口供升堂讯问[第1页/共3页]

狄公道：“汉文俊之妻，本县已退场验毕，显系中毒身亡。

两人正在书房群情，执帖长出去回道：“华举人现在堂上，要面见太爷，问太爷那案子是如何体例。”狄公道：“本县知他必来催案，你且出去请会，一面号召大堂服侍。”那人承诺退去，瞬息之间，果见华国祥衣冠整齐，走了出去。狄公只得迎出版房，分宾主坐下。华国祥开言问道：“前日老父台将女仆带来，这数日之间，想必这案情判白了，究竟那个下毒，请父台示下，感激非浅。”狄公答道：“本县于此事思之已久，乃一时未得其由，故未曾鞠问。今尊驾来得甚巧，且请稍坐，待本县究问如何。”说着外堂已服侍齐备，狄公随即换衣升堂问案。

狄公随即起家乘轿回衙。此时惟胡作宾的母亲感激万分，晓得狄公另有一番美意，暗中买属差役，传信与他儿子，不在话下。

胸前收缩如瓜，显见另有别故。真非床下有甚么毒物么？”一人暗自推断，忽有一人喊道：“不好了，如何死了两日，腹中还是掀动？莫非捣蛋么？”说着顿时跑下床来，吓得色彩都窜改了。旁观那些人，见他如此说，有大着胆量，到他那处所旁观，复又没有动静，乃至世人俱说他狐疑。当时七上八下，赶将衣服穿齐，只听阴阳先生号召入殓，世人一拥下床，将尸升起，抬出房间入殡。唯有狄公，等世人出去以后，本身走到床前，细细旁观一回，复又在地下瞧了一瞧，见有很多血水滴子，内里带着些黑丝，仿佛活动的模样。狄公看在眼内，出了后堂，在厅前坐下，心下想：“此事定非胡作宾所为，内里必有奇特的事件，华国祥虽一口咬定，不肯放松，若不如此体例，他必不能依断。”主张想定，却好收殓已毕。狄公命人将华国祥请出说道：“此事似有可疑，本县断无不办之理。胡作宾虽是个被告，高陈氏乃是伴姑，也不能置身事外，请即交出，一齐归案讯办，以昭公允。若一味在胡作宾身上苛求，岂不致招物议？

浑身高低青肿非常，知是毒气无疑。回身到院落站下，命人将李王氏带来，向着华国祥与她说道：“此人身故，是中毒无疑，但你等男女两家，皆是书香家世，本日遭了这事，已是不幸之至，既具控请本县究办，断无不来相验之理。但是死者因毒身亡，已非料想所及，若再翻尸相验，就更苦不堪言了。此乃本县顾恤之意，特地命你两造前来讲明原因，若不忍死者刻苦，便具免验结来，以免今后忏悔。”

先命将胡作宾带来，原差承诺一声，到了堂口，将他传入。胡作宾在案前跪下。

却说狄公听了高陈氏之言，更是委决不下，向华国祥说道：“据你世人之言，皆是独挟己见。茶是饭后泡的，当时胡作宾又在书房喝酒；伴姑除了吃晚餐，又未出来，不能新人自下毒物，便可就伴姑身上追随了。午后有无人进房，她又影象不清，这案何能臆断？且待本县勘验以后，再为审断罢。”说着即起家到了内里。此时李王氏以及华家大小眷口，无不哭声震耳，说好个温美好貌的新娘，俄然遭此惨变。狄公来至上房院落，先命女眷暂避一避，在各处看视一遭，然后与华国祥走到房内，见箱笼物件，俱已搬去，唯有那把茶壶并一个红漆筒子，放在一扇四仙桌子上，很多仆妇，在床前看管。狄公问道：“这茶壶但是本在这桌上的么？你们取了碗来，待本县试它一试。”说着当差的早已递过一个茶杯，狄公亲身取在手中，将壶内的茶倒了一杯，果见色彩与众分歧，紫玄色如同那糖水类似，一阵阵还闻得那派腥气。狄公看了一回，命人唤了一只狗来，复着人放了些食品在内，将它泼在地下，那狗也是送命：低头哼了一两声，一气吃下，顷刻之间，乱咬乱叫，约有顿饭时节，那狗已一命呜呼。狄公更是惊奇，先命差役上了封标，以免闲人误食，随即走到床前，看视一遍。只见死者口内，漫漫的流血，