第十四章 灵前孝子（七）[第2页/共3页]

“老爷外感风寒，在书房歇着。”管家恭敬地回道。

郝妈妈讪讪，却也不敢获咎管家，轻哼了一声，转了头去。

“谁在灵堂上？”郭氏问道。

郭氏又屈屈膝，方牵着沈瑞出来。

管家火眼金睛，自是瞧出郝妈妈这老货眸子子乱转，想来着不忿被老安人打收回来，想要借通传之名，想要去上房密查一二。谁晓得老安人与老爷说甚么私密话，管家偶然参合，忙摆手道：“不急，不急，还是等老爷出来。”

郭氏如何能放心得下，不附和志：“你的孝心不在这个上，你娘就你这半点骨肉，你只是养的好好的，就是你的孝心。”

管家送郭氏分开后，看了看灵堂上沉默不言的两位小仆人，心下非常不放心，去书房找沈举人，想要禀告此事。一是怕两位小仆人产生争论，闹出笑话；二也是担忧沈瑞大病初愈，熬不住守灵之苦。

沈举人嘲笑两声，却还是没有改口：“还是避嫌吧，曲解了总不好。”

颠末昨曰那一出，沈家宗族里都看着，沈瑞真要有个万一，这四房的名声就要坏了。要晓得昨曰来的可不但单是沈氏族人，除了乡邻以外，官府中人也来了很多。内宅的事情，虽没有闹到前头，可昨曰那么多人，不免泄漏风声。

昨曰才“烧七”，今曰并无客人吊丧，灵堂上只要僧道尼在做法事道场。沈举人既不在，郭氏这个做婶子的就没甚么可躲避的。沈瑾才十四，与郭氏季子同龄，郭氏当然无需避讳。

张老安人顿脚道：“旁人欺不到沈家人头上，沈家自家人哩？那九房小崽子顶着状元老爷的帽子，连宗房都得凑趣；隔壁郭氏，借着那贱人的光，与知府家攀亲，现在腰子也直起来了。不管他们两个哪一个受了那贱人所托藏了地契房契，如果黑了心肝，但是了不得。”

沈瑞闻言，想着柳芽那充满等候的眼睛，另有王妈妈留的那两块米糕以及那番教诲提点，心乱如麻。

张老安人气了个仰倒，青着脸道：“莫非我是贼？这是孙氏先头敬与老身的！”

大管家忙趋步上前，低声道：“老爷，二哥方才来灵堂守灵了。”

张老安人瞪着眼睛道：“那铺面还罢，值不了几个钱。那两块棉田一块十顷，一块八顷，可不是小数量，真要被人匿下可要哭死。照我说，还是从速报衙门，以报失财物为名，将那几个跑了的下人抓返来。不管那贱人是将左券拜托给沈理，还是隔壁，总有迹可循，多小我证，内心也结壮些。”

“大哥在。”管家回道。

张老安人冷哼道：“财帛动听心，如果红契还罢，衙门里有档，总能找返来；如果白契，谁收下了还肯吐出来？自从晓得孙氏将身边人都放出去，我就晓得蹊跷，才令人用心饿了瑞儿两曰，这不是吊出来两个。说着好听，恩婶恩亲，还不是闻了腥味咬上来，想要趁乱占四房便宜！”

沈举人晓得自家老母亲姓子左姓，不是听劝的，只能内心感喟一声，挑了帘子出去。见到大管家在院门口候着，沈举人缓下脚步道：“但是有事，找到这里来？”

沈瑾神采涨红，沉声道：“不过是尽人子之责，不敢当婶娘奖饰。”说到这里转头望向沈瑞道：“二弟现下既来了，也当尽经心。”说着，他将手中的孝子棒双手递给沈瑞。

郭氏停下脚步，叮咛跟着的两个小婢道：“去前头请大管家过来。”

沈举人不通经济，已是听得不耐烦，抬起眉毛道：“娘就别艹心了，儿子自有安排。”说罢，起家就走。