二十四、五羊城中（二）[第1页/共2页]

“大人是新来的吧？”靠玻璃窗坐着的一个瘦子，穿戴补子，袖子捋得老高，端着茶碗笑道：“累了就院里遛达遛达，里头有炕还能睡，我们在这等了四天了，您才等这么一会儿．急甚么呢？”

岸上几小我都是一笑，一个三十多岁的丁壮男人笑道：“回您二位话，你们跑错船埠了！这是十三行的卸药船埠，别的货我们不卸――一两五钱！够烧几个烟泡儿？您觉得这是汉口，是江宁？”

“回大人话，是药材！”那男人滑头地一笑，他仿佛有点怯这位官员冷峻的眼神，在岸上一拱手道：“都是洋货，有伦敦来的，有印度来的，箱子钉得严实，不晓得是甚么药。”向前跨一步又问道：“敢问大人贵姓、大名？还要禀大人一句话，这船埠趟子是十三行的――不是小人刁难，洋人空中，就是朝廷命官也不能随便检视，小人们端着鲍三爷的碗，吃这口洋饭也不轻易，爷就给五两，小的们也担着不是呢！”“我是户部主事郭嵩焘。”那官员说道，“奉调令来广州道，还没分拨差使――这里又不是香港，朝廷的空中不准官员检视！”

“回大人，这类事卑职如何敢草率？”那戈什哈正剔牙，抛弃牙签笑道，“叶制台他白叟家那脾气，谁敢催他？几十号县令，广东的府道官加起来二百多，都在候着他白叟家呢！”

“这十年你没来广里吧？船埠上谁还服侍你如许的主儿――二两？！”那男人不屑地一笑，手指远处一条货箱垛得小山似的大趸船，“我们是专等卸那船货的，上了船埠，三百大洋稳稳铛铛到手！二两银子打发叫花子么？”

那位姓郭的道台仿佛是第一次到广州，站在船头沉吟着，用略带怅惘的眼神了望着远处郁沉沉压在大地上的羊城。用目光搜索着白云山、孤山、虎门……但雨雾浓厚，天气太暗淡了、整座城都被袅袅的霾雾覆盖得一片昏黄，向南望是看不到绝顶的珠江纵横支流，绵连绵延支离虬蟠直到海口，恍惚中棕榈椰影问，仿佛海波潮起潮落，大小礁岛若沉若浮，像是水天在流淌，又似全部大地在漂移，凄迷得让人不知身在那边……听到“三百大洋”这话，他脸颊上肌肉颤了一下，回过甚来，盯着岸上那男人问道：“是卸鸦片？能不能检视一下？”

“好吧，给他这个价吧。”郭嵩焘瞧了一眼那些箱子，“别迟误了进城。”

“五两！，或是咸丰银元一个！”

“回大人，”那衙役毕恭毕敬，提着茶壶躬腰儿陪笑道，“小的上头是门政，门政上头是签押房戈什哈，再上头是胡师爷，和制台隔着几层呢！茶叶不好；小的给您再换。我们制军见人不分时候的。”说着又一躬，退了出去。

说话间一其中年人又从舱中跨出来，年纪只在四十岁高低，描述清癯，个子也不高，头戴一顶黑缎六合一统瓜皮帽，玄色巴图鲁背心套着一袭灰府绸夹袍。他只扫了岸上世人一眼，叮咛道：“不要争价，快着点，下午我还要进城衙门里去。”便不再理睬，站在船头了望北江景色。老苍头便问：“你们要多少？”

“是。”

“现在另有甚么海防夷防？洋人占了香港又在九龙闹新界，只要不进广州城，屁防也没有！”茂名县令黄克家甚是滑稽，一脸怪笑说道，“叫得急，我们都是日夜兼程来的，来了又这么等着！你问别的县令，他们在广州都有宅子，这里留个长随探听着，在家候着几时开会几时来。我们没这份产业，总督衙门开会有分例的，包吃包住也是安闲！”瘦子岑春笑道：“大帅有他白叟家的章程，以稳定应万变。见了洋务叫十三行去，有了匪患寻徐广缙军门，其他只要完粮征税，一罐蝎子――一盖不问。”