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怜怜见了他，眉开眼笑，大声道：“萧捕头怎地来了？来找谁的？奴帮你去叫。”

徐*淡淡望他一眼，笑着答道：“是二娘亡夫的哥哥的女儿，殿下可算得清？”

荣十八提起崔坦来，笑得竭诚了很多，又叹道：“那可真是个神人。儿虽说实在不晓得他脑筋里都揣摩些甚，但是罢，儿清楚他是个宝，必须得好好供起来。以是儿现在便随便找了个由头，供着他，每个月给他银钱。虽说钱不算多――本想给他更多些，可他却推却了――但有了这钱，他的日子，必会好过很多。”

流珠但长长叹了口气，随即眉眼一弯，又与加菲尔德聊了起来。趁着旁人不重视时，流珠笑看着那位先生，低低说道：“儿方才听几位先生说的话，倒也不感觉全然陌生。”言及此处，她淡淡说了几句简朴的英文，说诚恳话，时隔好久，她所记得的英文根基也都是最后级的水准了。但是即便如此，加菲尔德却还是有些惊奇地挑了挑眉，昂首看着她，笑道：“二娘见多识广，令我惊奇。”

或许是因为前夕下了雨，车行不便的原因，人们等了好久，也不见傅朔及本国公使的车架行来。流珠缓缓吐了口浊气，便与十八娘酬酢起来，但凝睇着她那面色，柔声道：“十八娘的神采，可实在不好。买卖虽要紧，可那里比得上身子骨首要？十八娘可要好生养养身子才行。”

而另一面，阮流珠与荣十八娘并排立着，身后跟着徐*、徐道正、尼姑兰无歇及一众女工，二人均是身着锦缎罗裙，面上带着严整的妆容，只是流珠神采还算是好，那十八娘的灰败之色，倒是胭脂青黛都难以遮住的。

徐道正笑着摇了点头，声音沉厚，缓缓说道：“活儿确切多了很多，我在京郊又盘下了个小庄子，专门给新招的学徒住。只是若想着靠造这织机吃一辈子，约莫也行不通。若不是二娘给我二人举荐了崔探花郎，我指不定还要忧愁呢。崔郎君的点子甚是别致，虽说实现起来实在不易，但我反而是以更有干劲儿了。”

加菲尔德抿了口清茶，微微一笑，缓声说道：“诚恳来讲，跟我二十年前在汴京所见到的纺织程度比拟，宋国现在，已经进步甚大。只可惜在约莫百余年前，梨子国便有人发明了能一次纺三根棉线的机器，且已经在整片大陆的十数国度都获得了推行。要晓得，我们的工匠们，已经动手研发一次能纺六根线的机器了。以是，对于几位外使先生来讲，十八娘的机子，实属浅显。虽与我国织机不大不异，但异曲同工。”

阆风岔路连银阙（一）

流珠摇了点头，缓缓说道：“儿有甚大见地？如果有机遇，倒也想像先生如许，扬帆出海，四周飞行，只可惜此身困于内宅，只怕这辈子都摆脱不开了。”

他这话声音放得极低，徐*也没听清楚。傅朔张了张口，正欲说些甚么，屋内里的荣十八娘却号召起来世人前去用午膳，说用的蔬菜都是所雇佣的女工昔日种下的，菜品也是女工亲身下厨做的，都非常用心，叫大师好好尝尝。傅朔努了努嘴，笑着道：“走。民以食为天，咱用饭去。”

流珠缓缓垂眸，笑了笑，但道：“人上了年纪，稍稍睡得晚些，这身子骨便有些顶不住。虽说都是睡得晚，但儿赚的，可不如十八娘丰富。儿可传闻了，很多人家都从十八娘这儿订机子呢。”